2001年入冬以以後，中國內蒙古錫林郭勒草原先後出現十多次較大範圍的降雪；特別是2002年1月初，全盟出現罕見的雪暴和沙塵暴。夾沙帶塵的「混凝雪」使錫盟受災面積達十五萬平方公里，占全盟總面積七成五。五萬多牧戶和九百多萬頭牲畜受災，其中二十多萬頭牲畜凍死餓死，僅西烏旗已發現五人凍死。當地牧民說，這是一九七七年以來的最大雪災。

據2001年第6期《亞洲週刊》報道，近年，錫林郭勒草原幾乎每年都發生雪凍成黑災、下雪成白災的「黑」「白」災。特別是2001年，出現史上最嚴重旱災，天然草場大都減產七成以上，這次又遭受罕見白災，使原有災情加重。北方草原上下雪並不奇怪，但下「混凝雪」則極罕見。

在錫盟北部烏珠穆沁草原，流傳如下說法：六十年代山青水秀，牧草過膝，羊只吃草尖；七十年代牲畜增多，牧草少了，羊只吃草梗；八十年代牲畜更多，草梗不夠，羊只站著吃（不躺著吃乾草）；九十年代牲畜成群，青草吃光，乾草也叫荒。

自治區畜牧廳的統計顯示，內蒙古草原現在一般超載牲畜三成。超載放牧使草原退化沙化加速，還使「黑」「白」災害頻生。目前，內蒙古草原每年約有二千萬畝草場不同程度退化沙化，各類草產量比五十年代下降三到五成。

內蒙古大草原「風吹草低見牛羊」的壯美景色，已不復存在。

(待續)