最近一項的統計研究顯示，在歐洲，60%的癌症病人為此採用特殊的飲食，維他命補品，草藥或針疚療法等等。在美國，則有高達80%的癌症病人採用這些方法。據估計，每年全球癌症病人大約在輔助和替代療法上能花掉180億美元。這幾乎可以和許多傳統藥物相匹敵。

然而，這種辦法也不是總能解決問題。這份報告指出，網站上看到的關於各種草藥療法的信息經常不準確。比如，如果處理不當的話，草藥製品有可能影響正常藥物的吸收，或增強其副作用。更有甚者，科學家們最近發現，治療更年期綜合症的激素替代療法不但不能預防心臟病，而且還增高了婦女患乳腺癌、中風以及血管阻塞疾病的危險。情況之嚴重使得臨床試驗不得不終止(2, 3)。

看來，儘管人們對癌症的認識似乎越來越深入，醫療技術也在不斷更新，但總體效果並沒看到好轉。從統計數據來看，儘管癌症生物學發展得紅紅火火，最危害人類生命的幾種癌症，如肺癌、乳腺癌、前列腺癌以及結腸癌致死人數都增多了而不是減少了(4)。與此同時，由於癌症治療的副作用使得人們不得不採用各種替代療法來補救。人們不僅要問，究竟是什麼原因促使癌症這樣難以對付呢？除了現代醫學已經認識到的癌症症狀及成因外會不會有科學家還意識不到的因素呢?會不會還有更深層的環境、社會、道德的原因呢？

參考資料

1.http://story.news.yahoo.com/news?tmpl=story2&cid=585&ncid=585&e=9&u=/nm/20020714/sc_nm/health_cancer_remedies_dc_1.

2.NBC Health News: Due to risks, hormone trial halted-Risks of hormone drugs outweigh benefits. July 9, 2002 (http://msnbc.com/news/777875.asp?0dm=C12NH).

3.http://www.zhengjian.org/articles/2002/7/10/16751.html.

4.Abbott, A. 2002. Cancer research: On the offensive. Nature 416, no. 6880:470.