這項發表在《公共健康年度綜述》(Annu Rev Public Health 2002;23:135-50)的報告顯示，在1983年有2876例處方錯誤致死，1993年為7391例，而1998年為9856例，增幅遠遠超過了同期的處方增長速度。在所有致死原因中，其增長速度僅次於愛滋病。

處方錯誤是醫療事故的一種，此外還包括診斷錯誤和手術事故。

專家建議政府應設立專門機構對處方錯誤進行整理，分析和匯報。同時也認為醫藥界自身的觀念和文化，職業責任感，以及患者的配合更為重要。畢竟這是性命相關的事情。

從統計數字看，1993至1998年有超過5萬人死於處方錯誤(診斷錯誤和手術事故不包括在內)，這還是發生在法制觀念和職業素養要求普遍較高的美國。那麼，在職業道德素養和法制比較落後的發展中國家的情況就可想而知了。

還有另一個問題，美國法制之健全是眾所周知的，出現這樣的事情究竟說明什麼呢？法律最終解決不了所有問題，人心向善才是根本。如果全社會的人都變得越來越只注重個人的經濟收入和社會地位的提升，那麼越來越多的麻煩就將等在人類面前。