周朝把魯地封給周公，周公派自己的兒子伯禽前去管理。臨行時，周公告誡伯禽說：「我是文王的兒子，武王的弟弟，成王的叔父，對於天下來說我的地位也算很高了。可是我常常要中斷洗澡，多次吐出口中的飯，趕快出來迎接來訪的客人，就是這樣還害怕讓天下人寒心。希望你到了魯國，不要以自己的地位驕人。」

「周公吐哺」形容禮賢下士。

（出自《史記·魯周公世家》）

[原文]周公戒伯禽曰：「我文王之子，武王之弟，成王之叔父，我於天亦不賤矣。然我一沐三捉發，一飯三吐哺，起以待士，猶恐失天下之賢人。子之魯，慎無以國驕人。」