最近，由英國南安普敦大學（University of Southampton ， U.K.）的一位小兒過敏科的華納醫師（John Warner）與其研究團隊發現：食物添加物確實會使兒童，產生過動的現象。

該團隊徵集了 1873 名兒童進行測驗，其中有 277 名平均年齡為三歲的兒童完成了全程的研究。在一個月的測驗中，其中第一個星期小朋友的果汁中加入水果色素和常用的可食用防腐劑：苯甲酸鈉sodium benzoate），添加物的量小於兒童平時的在正常生活中所攝取的量。之後，回復平常的飲食一周後，再攝取與第一周相同但不添加任何食物添加物的果汁一周。

測試兒童是否過動，有一套公開的測驗方法。在研究中發現，若使用以往的測試方法則食物中是否有添加物與兒童的過動現象似乎沒有太大的關聯。然而，如果採用父母觀測法（APHR：aggregated parental hyperactivity rating）的雙盲測試，則明顯的發現一旦兒童攝取含食物添加物的果汁時，將會比較容易出現抽搐、坐立不安、愛說話、運動不止、和難以專心等現象。

從這個研究結果，可以明確的證實食物中的食品添加物與小朋友的過動現象有直接關係，也可以讓我們聯想到我們平日所吃的食物中已經有大半含有食品添加物，雖然它們的含量可能是在法定的範圍之內，其實這些不好的外來物質很可能會傷害原本純淨的身體。

例如，一個過度處理的食物容易傷害身體的研究在2000年就已經被證實。四年前，瑞典國家食品管理局發現了高溫烘烤或油炸澱粉類食物，例如：麵包、蕃薯、芋頭、馬鈴薯（尤其是薯條）等，會產生大量的致癌物質：「丙烯醯胺」（acrylamide）。工業上，丙烯醯胺主要是用於製作塑膠和染料。科學家利用動物做實驗，發現丙烯醯胺可能致癌，並且還是神經毒素。

為此，聯合國世界衛生組織在2002年六月底召集歐美和日本的廿五位科學家，討論高溫烘烤或油炸食物可能致癌的問題。世界衛生組織官員說，挪威、英國和瑞士所做的後續研究基本上都支持瑞典國家食品管理局的研究發現，故其發現是不容置疑的。研究發現：食物中大量的丙烯醯胺是經由一個稱為 「Maillard reaction」 的食物反應而來。Maillard reaction在氨基酸和糖一起高溫加熱時發生，它會使食物色、香、味俱全，這也是為何油炸及烘烤的食物比較美味的原因，而水煮及清燙並不會產生丙烯醯胺，但相形之下，味道就遜色多了。

多食用天然的、不添加人工成份或簡單烹調的食物，雖然無法填滿人的口欲，但就長久的身體健康而言，應該是比較適當的選擇。

參考資料：

Bateman, B.; Warner, J. O.; Hutchinson, E.; Dean, T.; Rowlandson, P.; Gant,
C.; Grundy, J.; Fitzgerald, C.; Stevenson, J. The effects of a double blind,
placebo controlled, artificial food colourings and benzoate preservative
challenge on hyperactivity in a general population sample of preschool children.
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Tareke, E.; Rydberg, P.; Karlsson, P.; Eriksson, S.; Tornqvist, M. Acrylamide:
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2002. WHO to hold urgent expert consultation on acrylamide in food after
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press release. April 26. Available at http://www.who.int/inf/en/pr-2002-32.html.

Mottram, D. S.; Wedzicha, B. L.; Dodson, A. T. Acrylamide is formed in the
Maillard reaction. Nature 419: 448