薄荷，又名薄苛、升陽菜、夜息花、仁丹草等，系多年生草本植物。其株高30－60厘米，莖下部匍匐，節上生根，上部直立。葉對生，披針形或橢圓形，兩面皆有毛及油點，用手揉碎後，有強烈的脯香氣和清涼感，是主要的藥用部分。

《唐本草》中說「薄荷，味辛苦溫，無毒。主賊風傷寒發汗，惡氣，心腹漲滿，霍亂，宿食不消，下氣。煮汁服之，發汗、大解勞乏。」《本草綱目》中記載薄荷「利咽喉口齒諸病，治瘰癘、瘡疥、風瘙癮疹。」《日華子本草》云：「（薄荷）主中風失音吐痰及頭風等」；《本草備要》記載：「薄荷，辛能行，涼能清。升浮能發汗，搜肝氣而抑肺盛，消散風熱，清利頭目。制頭痛頭風，中風失音，痰漱口氣，語澀舌苔。耳目咽喉，口齒諸餅。皮膚隱症，癘瘡疥，驚熱。骨蒸。破血止痢。」唐宋明時期，薄荷用於疏散風熱，調利氣血，但其在耳科中的應用為其特色之一，被記載為「小兒風熱尤為要藥」，《本草蒙荃》曰：辛，微苦，微涼。入手太陰，足厥陰經氣分。散風熱，清頭目，利咽喉口齒鼻諸病。」《本草求真》曰：「專入肝，兼入腎。氣味辛涼，功專入肝和腎，故書載辛能發散，而於咽喉口齒眼耳，隱症，疥瘡，驚熱，骨蒸，血則妙。」

薄荷長期作菜生吃或熟食，能卻腎氣、祛邪毒、除勞氣、解勞乏，使人口氣香潔。煎湯洗可治膝瘡。還可治痰多及各種傷風頭腦風。此外，搾汁服可去心臟熱及口齒諸病；搗成汁含漱去舌胎語澀；用葉塞鼻，止衄血；還可塗治蜂螫蛇傷。《食醫心鏡》也寫道，薄荷煎豉湯、暖酒和飲、煎茶、生吃皆可，比菜更有益處。用薄荷作飲料，芬芳四溢，清涼可口，醒腦提神。

薄荷雖然其貌不揚，她的功效還真不可小看呢！