真正的音樂是讚美天神的，是反映人從敬畏神靈中所獲得的平安、歡欣和喜悅感的。古代聖王們重視音樂，都是因為音樂能喚起人對神的敬仰、嚮往和寄托的感情。夏桀、殷紂製作狂放的音樂，把宏大看作美，把繁多看作壯觀，追求過度的享樂，不遵守法度。宋國衰落的時候，卻製作千鐘；齊國衰落的時候，卻製作大呂；楚國衰落的時候，卻製作鬼怪音樂。這些音樂奢侈有餘，但在有道的人看來就失去了音樂的本來意義。

有的音樂適中，有的音樂狂放，有的正派，有的淫邪。賢明的人借助它而昌隆，不肖的人因為它而滅亡。

顓頊（音：專、需）生於若水，登上帝位，正好德性與天相和。和順的風正常運行，風的聲音好像「熙熙」、「淒淒」、「鏘鏘」的聲音。顓頊愛聽這些聲音，就命令製作倣傚八方來風的音樂，給它命名叫「承雲」，用來祭祀上天。

帝嚳（音：庫）命令鹹黑製作樂歌，有「九招」、「六列」、「六英」，又讓人製作鼓、鐘、磐、笙等樂器，演奏時有鳳凰、天雉起舞，帝嚳用這些樂舞讚揚天帝的功德。

堯即位後，就命令夔（音：葵）製作音樂，夔倣傚山林峽谷的聲音製作樂歌，把麋鹿的皮蒙在瓦罐上敲打。又拍打石板，摹擬天帝的玉磐的聲音，以引百獸起舞。瞽叟於是把五弦的瑟改進成十五弦的瑟。這種樂曲命名為九「大章」，用以祭祀上天。

舜即位後，仰延就改進了瞽叟所制的瑟，做成了二十三根弦的瑟，舜又命令夔修改「九招」等樂歌，以顯明天帝的恩德。

(出自《呂氏春秋》)