到了太安年間，石冰作亂，攻破江州，揚州，朝廷任命葛洪為將兵都尉，一舉擊潰了敵軍，平定了叛亂。晉元帝想任命葛洪為散騎常侍，能經常跟隨自己左右。葛洪說自己年事已高，希望能去偏遠荒蠻的交趾當縣令。元帝覺得葛洪功勞大，不同意，葛洪說：「我沒有想到過官職榮耀得失，只是聽說那裡出產丹砂，能煉丹罷了。」

葛洪走到廣州時，廣州刺史鄧岳再三挽留，葛洪只得留在了羅浮山中著書修行。八十一歲那年，葛洪給鄧岳來信說：「我要到遠方尋師去了，馬上就走。」鄧岳得信，急忙前來。那天葛洪坐到中午，忽然像睡著了，就再也沒醒過來，鄧岳沒有見上。入棺時，他的身體柔軟，面色如生前，輕的象只有一身衣服，人們都說葛洪屍解走了。

（《晉書》）