呂端，字易直，北宋大臣。他不僅儀態俊秀，而且胸襟開闊，器量很大，從不計較個人得失。雖然屢次遭到貶斥，但呂端並不在意。有一個叫李惟清的官員，懷疑呂端在暗中壓制他的提升，因此到處中傷呂端。呂端對此卻坦然的說：「我直道而行，問心無愧，風波之言不足慮也。」。

宋太宗時期，時任宰相的是呂蒙正，而呂端擔任參政知事。當時在中書省任職的趙普對人說過：「我觀察，呂端向皇上奏事的時候，受到皇上誇獎也不喜悅，遇到挫折也不恐懼，喜怒不形於色，不流於言，真是做宰相的好材料。」

在呂端擔任參政知事一年後，左諫議大夫寇准也被任命為參政知事。呂端比寇准年長26歲，但他向太宗請求位列在寇准之下。太宗隨即任命呂端為左諫議大夫，但位列在寇准之上。

太宗每次單獨在便殿召見呂瑞，都要與他交談很長時間。後來，又提拔呂端為戶部侍郎、平章事。太宗想讓呂瑞取代呂蒙正為宰相，有人對太宗說：「呂瑞為人糊塗。」太宗回答說：「呂端為人小事糊塗，大事不糊塗。」

不久，太宗在後苑舉行宴會。太宗做了一首《釣魚詩》，講的是周文王遇到姜太公的事，表明他從內心深處對呂端非常欣賞。數日後，太宗下令免去呂蒙正宰相之職務，任命呂端為宰相。

是啊，人在小事上糊塗尚可，但在大事上，特別是關係到生死攸關的事情上可千萬不能糊塗啊。