自古以來，蒙古族就生活在廣袤的草原上，廣闊的大自然讓他們在與大自然接觸的同時，也培養了他們豪放粗獷的性格。這種性格自然也通過舞蹈表現了出來。遊牧生活，也使蒙古族舞蹈中模仿馬、鷹、鹿、雁的動作非常多，舞蹈動作以抖肩、揉臂和馬步最有特色。此外，蒙古族騎馬馳騁在草原上時，無論是慢走還是快跑都會帶動肩膀，而且在生活中打獵、套馬、放牧、剪羊毛、擠奶、射箭、摔跤以及盤坐在帳篷中說笑談唱都為上身動作，因此其舞蹈動作中會突出肩部動作。

蒙古族的傳統舞蹈有馬刀舞、盅碗舞、筷子舞、查瑪舞和安代舞等。讓我們一一走進其中，領略蒙古族那粗獷豪放和深沉的性格。

（一）安代舞

在蒙古族的傳統舞蹈中，具有宗教色彩的原生態民間舞蹈「安代舞」至今不衰，它被稱為蒙古族舞蹈的活化石。據說此種舞蹈起源於前郭爾羅斯和庫倫地區，後流傳於科爾沁，乃至整個內蒙古。「安代舞」有一個神奇的功用，就是可以治病。

安代，蒙古語是「起來，抬起頭來」的意思，最早源於治病。有學者考證認為：蒙古人自古認為部落是血親部族的聯盟，民族內部彼此不能結婚。男婚女嫁都要到其他部落去。因為部落與部落相距遙遠，所以女兒出嫁後，常常許多年不能見上一面，而少女、少婦得□病是常有的事。舊時相傳，安代是個興奮、狂歡的精靈。它喜歡歌舞，得了這種病唱唱「安代」就會好的。

那麼安代舞是怎樣形成的呢？相傳幾百年前，科爾沁草原的郭爾羅斯前旗，有一對老夫婦。他們中年得一女兒，名叫娜布琪。美麗的娜布琪也非常能幹，深得父母的寵愛。但是她十七歲時，突然得了一種怪病，治了很長時間都不見效。老父親沒有辦法，只好套上牛車，前往他鄉求醫。途中車轅子突然斷成兩截，看著斷裂的牛車和車中奄奄一息的女兒，老人急的繞車哀歌。歌聲引來了周圍的百姓，人們也跟在老人的身後，同情的唱起來。娜布琪感動的走下了牛車，隨著人們唱啊跳啊，身上出了很多很多的汗。她久醫無效的病竟然好了。

娜布琪跳舞竟然治癒了疾病的消息很快就傳遍了庫倫、郭爾羅斯兩旗。從此，凡是姑娘或新婚不久的媳婦得了類似病症，人們就都倣傚這種方法為她治病。「安代舞」就這樣流傳開來。後來，隨著時間的推移，「安代舞」又在求雨、祭敖包、那達慕大會等重要的節日上表演，成為廣受人們喜愛的舞蹈。

依據習俗，在早期的「安代舞」表演場地，中間要立一斷車輪或木桿（意為鎮妖避邪之物），參加者圍成圓圈，右手揮手絹或綢巾或扯起蒙古袍下擺，由一人領唱領舞，其餘人跟隨領舞者邊歌邊舞。曲調婉轉，歌詞豐富，可以即興編詞。舞蹈動作主要有：原地踏腳擺綢或向旁輕輕移動；前傾身甩綢立起後向前「小踢步」運動；邊繞圈奔跑邊甩綢；連續做「吸腿跳」步並用力向兩旁甩綢等。

以前的「安代舞」以唱為主，伴以舞蹈動作。現在則逐漸發展成為以舞蹈為主，舞蹈動作也由三四個發展到二十多個。可一人拿起手絹自跳，也可以幾十人、上百人一起歡跳。在每年的秋收季節，人們能從傍晚跳到天亮，有時甚至連續跳四、五十天。