傳說宇宙中的四大部洲之一的東勝神洲的山巔上長有不死草，形狀像開紫紅色小花的菰草的幼苗。如果人已經死了，用這種草覆蓋在身上，人馬上就能起死回生。

秦始皇時，皇家花園中有許多屈死的人。有一種類似烏鴉的鳥每每銜此草從花園上空飛過，這種草掉在死者身上後，死者即刻復活。秦始皇派人就此事詢問當時隱居在北郭、後成仙的鬼谷子。鬼谷子告訴來者：「這種草叫不死之草，生長在東海稟洲高山上的瓊田中。」秦始皇聽了鬼谷子的話後，就派遣方士徐福到東海尋找不死草以及傳說中的仙藥「一寸葚」。

徐福在茫茫東海中只找到了一種扶桑樹，其樹長千丈，兩樹同根而生，因其相互倚靠，故名「扶桑樹」。據說，仙人吃了扶桑樹的果實，就會全身發出金光，可在天空中自由飛翔。

不過，秦始皇最終並沒有找到仙藥，也沒有長生不老，這大概是因為不死草乃是仙家之物，只能是有緣之人才能見到吧。人世間真正通向「不死「之路的唯一途徑就只有修煉。

(English Translation: http://www.pureinsight.org/pi/index.php?news=4838)