春秋時期，大教育家孔子教授學生時，強調要學習禮樂。有一次，他聽到弟子仲由（子路）在彈琴，彈的卻不是《雅》、《頌》一類的古樂。孔子十分不高興，就說道：「仲由彈琴，為什麼要在我這裡彈呢！」孔子的其他弟子聽見孔子這樣評價仲由，也就都不尊敬他了。

孔子知道後，便說：「仲由麼，他在學習上已經達到了升堂的程度，只是還沒有入室罷了。」這裡的「堂」是廳堂之意，「室」是內室的意思。中國古代房屋建築通常是廳堂在前頭，內室在後邊。孔子以此來說明學生學習的好壞。

「入室」由此而來，指學問達到了精深廣博的程度。後人用「入門、升堂、入室」來比喻學習由淺入深的幾個階段。

修煉也是如此，必然也要經過「入門、升堂、入室」幾個階段，才可領悟修煉的真諦。