立部伎與坐部伎相對，立部伎通常在堂下表演，規模較小；坐部伎，通常在堂上表演，規模宏大，講究氣勢和排場。唐朝詩人白居易創作的《立部伎》一詩就描繪了立部伎以及坐部伎的表演情況。詩中寫道：

立部伎，鼓笛喧。舞雙劍，跳七丸。裊巨索，掉長竿。
太常部伎有等級，堂上者坐堂下立。堂上坐部笙歌清，
堂下立部鼓笛鳴。笙歌一聲眾側耳，鼓笛萬曲無人聽。
立部賤，坐部貴，坐部退為立部伎，擊鼓吹笙和雜戲。
立部又退何所任，始就樂懸操雅音。雅音替壞一至此，
長令爾輩調宮徵。圓丘后土郊祀時，言將此樂感神祇。
慾望鳳來百獸舞，何異北轅將適楚。工師愚賤安足雲，
太常三卿爾何人。

詩歌伊始，就寫道，伴隨著鼓笛聲，舞者舞動雙劍，快速拋起，還反覆的拋接若干彈丸。接著，舞者走長索，還有一些人擺動長竿。隨之，白居易寫出了立部伎與坐部伎的等級之分：「太常部伎有等級，堂上者坐堂下立。------立部賤，坐部貴。」此後，詩人表達了對「坐部退為立部伎，擊鼓吹笙和雜戲」以及立部伎退入雅樂部的「雅音替壞」現象的不滿，並最後指出這是太常三卿的失職，由此點題：刺雅樂之替也。

根據《舊唐書·音樂志》記載，「今立部伎有《安樂》、《太平樂》、《破陣樂》、《慶善樂》、《大定樂》、《上元樂》、《聖壽樂》、《樂聖樂》，凡八部」。