山腳下一戶人家爺倆相依為命，父子都老實本分，樸實厚道，為人善良只是後生有個很倔強的脾氣。奈家境貧寒，後生一直未娶。

這一年，年關將至，爺倆赴集辦點年貨，忽見前面人群簇圍，但聞唏噓憐歎之聲，過去一瞧，卻見一清秀姑娘眼角掛淚跪在地上，面前「賣身葬母」幾字赫然入目，寒冬臘月，衣衫單薄，姑娘凍的瑟瑟發抖。

睹此情形，爺倆頓生憐憫之心，想家中親人離去之時，一貧如洗，好心人相助才得以安葬。爺倆拿出僅有的微薄積蓄，放在姑娘面前轉身就走，姑娘起身追尋爺倆，人群熙熙，已不見了蹤影，好在有人認識爺倆，告之姑娘，姑娘銘記在心，回家葬母去了。

一日，村人引領，姑娘尋上門來謝恩，欲兌現賣身之約，爺倆不肯答應，村中長輩者聞之前後，慨然做媒，撮合佳緣，後生與姑娘遂拜了天地結為夫妻。

時年年景不好，村人多有結伴異鄉做工，後生亦隨前往。一年的光景過的也快，又到寒冬，大爺的腿受過風寒，今年好似更重了，媳婦看在眼裡，自己先把被窩暖了再讓公公去睡，公公不勝感激。

不料，村人心術不正者由此傳謠，說媳婦不守婦道云云，風言風語很快就傳開了。不久，謠言也傳到了後生這，後生豈受如此污名之辱，不問青紅皂白就決意休妻。

這一日，先回來的人告訴說後生明日就到，並暗暗告訴大爺兒子欲休妻之事，媳婦也細細聽到了。

良緣途上現坎折，烏雲遮日風雨來，公公好生愁苦，想那兒子如此無福受這姻緣，想到傷心處，啜泣哽咽。

媳婦這，陡增磨難，何去何從，兩全之策難有，思量前後，主意定下。媳婦勸慰公公不必如此難過，並告訴公公，明天丈夫到家，告訴他若相信媳婦是清白的，就在日落之前到某崖那裡來找。

第二天，兒子到家，欲責問妻子，大爺告訴說媳婦上山了，並督促兒子去找媳婦回來。兒子認為媳婦是做個樣子以逃脫責問，強勁上來，生著悶氣，不聽父親的話，大爺痛心疾首。

等強勁慢慢下來，兒子也開始擔心起來，於是這才趕忙往山上趕去。盤回立陡，山勢彎折，日頭一點點在逼近山頭，後生急急上趕，等後生轉過山彎，趕得上來，正好日頭將將隱沒山頭，卻見一個身影從崖上縱身而落，後生大喊媳婦，卻也遲了。

但見那身影落到半空，忽然仙鶴出現，托住媳婦，五彩祥雲，漂浮其上，仙鶴載著媳婦直直向那雲端飛去，逐漸消逝了。

後來，為紀念媳婦捨身取義，人們把這個崖起名叫捨身崖。