魏文侯深知要治國安邦就要任用賢人，他聽說子夏是孔子的學生，賢名於世，就親自前去拜他為師。子夏被魏文侯的誠意所感動，來到了魏國西河。子夏培養的學生是經世濟民之儒，他來到西河後，很多士人紛紛到西河學習，人們對西河都很嚮往，魏國因此學風濃厚，人才濟濟。魏文侯多次恭敬的向子夏請教經書和禮樂之事，子夏常向他傳授仁政愛民的為君之道，給他分析了古樂與今樂之別，並以樂喻道，勸其躬行堯舜之治，親賢臣，遠佞人，作為國君要謹慎自己的好惡。

田子方也是魏文侯慕其賢名而親自請到魏國來的。魏文侯一次與田子方飲宴，席間樂人奏鐘樂，他聽出鐘聲不協，指出左邊音高。田子方當即批評他不該將心思才智用在這些細小的地方，而應當專心致力於治理國家，並嚴肅的指出：「君今審於聲，臣恐君之聾於宮也。」魏文侯虛心的接受了田子方的意見。魏文侯之子也常受教於田子方，曾將田子方所說的富貴者不得驕人的話告訴了魏文侯，魏文侯聽後感歎的說：「如果不在賢士身邊，哪裡能聽到這樣的金玉之言？」

魏文侯禮遇段干木的故事也是中國歷史上的一段佳話。段干木品德高尚，學識深湛。魏文侯想讓他做官他不應詔。魏文侯親自登門拜訪，他竟翻牆而走。魏文侯更加敬重他，每經過段干木居住的草房時，總要起身扶著車前的橫木以示敬意。他的侍從問：「段干木不過一介草民，您何必如此？」魏文侯答道：「段干木是一位賢者，他在權勢面前不改變自己的節操，有君子之道。他雖隱居於貧窮的里巷，而賢名卻遠揚千里之外，我經過這裡怎敢不對他表示敬意呢？他因有德行而榮耀，我是因有土地而榮耀；他有的是義，我有的是財。地不如德，財不如義。這正是我應該學習、尊敬的人啊！」魏文侯再三求見，段干木才與他見面，魏文侯聽他談治國的大道理，站的很久很累也不敢坐著休息一下，就像畢恭畢敬的學生一樣。

魏國人聽說國君如此禮遇賢者都很高興，大家一起歌頌道：「我們的國君愛好正直的人，對賢者很尊敬；我們的國君愛好忠信的人，對待賢者的禮節很隆重。」魏國成為當時最強盛的國家。

沒過多久，秦國想興兵攻打魏國，司馬唐雎向秦國國君進諫道：「魏君禮賢下士，尊崇道德，天下沒有不知道的。像這樣的國家，恐怕不是能用軍隊征服的吧？！」秦國國君覺的有道理，於是立即撤兵，不去攻打魏國。

魏文侯具有儒家所要求的思想品德，其寬厚端嚴，虛懷若谷的品質為後人所敬仰。縱觀賢才得失與國家安危的歷史，為官做人之道貴在真正的重德修德，擇善而從，才能使政通人和、國家長治久安。如果一意孤行，親小人而遠賢人，必將失去民心，終被民眾所唾棄，為歷史所淘汰。