趙抃平素生活清幽簡樸，公務之餘不是讀書吟詩， 就是焚香彈琴， 或是觀鶴起舞，十分自得其樂。連他的白鶴也一樣「高潔清廉」，從來不會啄食官塘裡的魚蝦，也不吃別人的餵食。神宗時，趙抃從四川被召回京城，仍舊只帶著一琴一鶴。當時皇帝都不由得向大臣們讚歎他的高潔品質。

趙抃歷任殿中御史(高級監察官員)，參政知事(副宰相)等要職，為百姓做了很多好事。 在任殿中御史時，他認為御史是言官，職責就是幫助朝庭辨別忠奸，所以「彈劾不避權幸，聲稱凜然，京師目為鐵面御史」，百姓尊敬地稱他為「趙青天」。

其實這一切作為和趙抃平素的道行修養密不可分。趙抃每到夜晚，一定會沐浴焚香，再將白天做的事情恭恭敬敬，一五一十地秉告上天；凡是內心有所隱瞞不敢告訴上天的，就要自省是否德行有虧損而應當改正。 「日所為事，入夜必衣冠露香以告示於天；不可告，則不敢為也」。