戰國時，齊國臣子鄒忌拜見齊威王曰：「我深知自己確實不如徐公美，我的妻子偏愛我，我的妾害怕我，我的賓客欲有求於我，都說我比徐公美。如今齊國的土地方圓千里，城池一百二十座，君王宮中的妻妾侍從，沒有不偏愛您的；朝廷的臣子，沒有不懼怕您的；四境之內的百姓，沒有不有求於您的。由此觀之，君王您受的蒙蔽太深了！」王曰：「好。」於是下令：「群臣吏民，能當面指責我的過失的，受上等獎賞；上書勸諫我的，受中等獎賞；能在公共場所議論我的過失，並傳到我耳邊的，受下等獎賞。」

此令一下達，群臣進諫，門庭若市。數月之後，時不時的有人進諫。一年之後，即使有人想進諫，也沒什麼可說的了。結果齊國大治。燕、趙、韓、魏聽到了，都來齊國朝拜。齊國就這樣不動一兵一卒，在朝廷上戰勝了敵國。
　
鄭國有個鄉校。百姓閒暇時常到鄉校聚會，議論朝政的好壞。鄭國大夫然明對相國子產說：「把鄉校毀了，怎麼樣？」子產說：「為什麼要毀掉它呢？人們早晚幹完活兒來這裡聚一聚，議論一下朝政的好壞。他們喜歡的，我們就推行；他們討厭的，我們就改正。這是我們的老師啊。為什麼要毀掉它呢？我聽說忠誠善良可以減少怨恨，沒聽說過仗勢作威能夠防止怨恨。難道很快制止這些議論不容易嗎？然而那樣做就像堵塞河流一樣：河水大決，傷人必多，那時我將無法挽救；不如開個小口疏導它，不如我聽到他們的議論，把它當作治國的良藥。」
　　
子產治理鄭國二十六年，政通人和。子產去世後，百姓痛哭流涕，如失父母。

也有反其常道而行之者。然而，「得道多助，失道寡助。寡助之至，親戚畔之。」反其常道而行之者，不只上天不佑助，百姓不擁戴，就連親戚朋友都會背叛他。

西周時期，周厲王暴虐無道，老百姓都背地裡議論他的暴政。召公告訴厲王說：「人民忍受不了這樣的暴政了！」厲王大怒，找來衛國的巫師，派他監視那些議論朝政的人。根據衛國巫師的報告，厲王就把被告殺掉。老百姓都不敢說話了，在路上遇見，也只能「道路以目」，用眼睛示意。

周厲王高興了，告訴召公說：「我能制止百姓的議論，人們再也不敢說什麼了。」

召公說：「這是堵塞百姓的口啊。堵住百姓的口，比堵塞河流更嚴重。河流壅塞而決口氾濫，傷人一定很多。百姓也是這樣。因此，治水要開挖水道，使水流暢通；治民也應引導他們，使人暢所欲言。「百姓用口發表意見，政事的好壞就檢驗出來了。推行好的，防止壞的，就能使財用增多起來。如果堵住老百姓的口，還有多少人會關心政事呢？」

周厲王不聽。於是，老百姓再也不敢說話了。過了三年，老百姓把厲王流放到彘地去了。

以史為鏡，可以觀興替。智者興，愚者敗。得其道者，天祐神助，政通人和；失其道者，天怒人怨，人神共誅。縱觀當今中國大陸，防民之口，達到了登峰造極的地步。周厲王只找了一個巫師監視背後議論的人，百姓還能在道路上以目示意。而大陸只是監視網民在網上議論的網特就有幾十萬，更不用說遍地的便衣警察了。一有要事，百姓老老實實呆在家裡也不行，不問青紅皂白，先綁架關押起來，連「道路以目」的機會都沒有。拳打腳踢是家常便飯，致傷致殘致死，也屢見不鮮，被致傷致殘致死還不許喊冤。

周厲王防民之口三年，被國人流放。中共暴政數十年，防民之口比周厲王有過之而無不及，民心喪盡，人神共憤，天必滅之。