【正見網2002年06月07日】
張衡品行高潔，淡泊名利，才識卓著，以「不患位之不尊，而患德之不崇；不恥祿之不厚，而恥智之不博」的自誡。在太史令任內，積極從事理論研究工作，系統觀測天體運行，著《靈憲》等書，創製渾天儀，且在曆法方面也有所研究。
張衡一生所著的天文學著作，以《靈憲》最為著名。這是一部積多年的觀察研究寫成的一部天文巨著，也是世界天文史上的不朽名作。該書全面闡述了天地的生成、宇宙的演化、天地的結構、日月星辰的本質及其運動等諸多方面，將中國古代的天文學水平提升到了一個前所未有的新階段，並對後世產生了深遠的影響。
一、闡述了宇宙的起源和結構。關於天地的生成問題，《靈憲》認為天地萬物是從原始的渾沌未分的元氣發展來的。元氣最初渾沌不分，後來才始分清濁，清氣和濁氣相互作用，便形成了宇宙。清氣所成的天在外，濁氣所成的地在內。這種天體演化思想，是從物質的運動來說明宇宙的形成，認為宇宙結構不是亙古不變的，而是不斷發展變化的。
二、宇宙的無窮盡觀。雖然張衡把天比作一個雞蛋殼，把地比作蛋殼中的雞蛋黃，但他並不認為硬殼是宇宙的邊界。張衡認為，人們目之所及的宇宙世界是有限的，但在人們目之所及之外呢，張衡進一步明確提出在「天球」之外還是有空間的。他說：「過此而往者，未之或知也。未之或知者，宇宙之謂也。宇之表無極，宙之端無窮」。就是說，我們能夠觀測到的空間是有限的，觀測不到的地方是無窮無盡，無始無終的宇宙。這段話明確地提出了宇宙在時間和空間上都是無窮無盡的思想。
三、月食的成因。在渾天說的基礎上，闡述了月食的原因。張衡在《靈憲》中寫道：「月光生於日之所照；魄生於日之所蔽。當日則光盈，就日則光盡也。」他認為，月亮本身是不發光的，而是太陽光照射到月亮上，月亮才折射出光，太陽光照不到的地方則出現虧缺，即「月有陰晴圓缺」。如果月亮進入地影（張衡將地影取名叫「暗虛」），就會發生「月食」。
四、測日和月的平均角直徑值。張衡實測出日、月的角直徑是整個周天的1／736，轉換為現行的 360度制，即29度21分」，這與近代天文測量所得的日和月的平均角直徑值31＇59」和31＇5」相比，絕對誤差僅有2＇。在兩千多年前，沒有現代科學技術水平及觀測條件，這個數值可以說是相當精確的。
五、重製載星三千的新星表。張衡在認真觀察天體的基礎上，對前人留傳下來的幾種星表作了整理、匯總，建立了恆星多達三千的新星表。據《靈憲》記載，其中「中外之官常明者百有二十四，可名者三百二十，為星二千五百，而海人之占未存焉」。張衡所制星表，不僅大大超於前人，也為後世所不及。遺憾的是，因漢末戰亂，張衡所制星表失傳。晉初陳卓建立的星表，有星1464顆，僅為張衡的一半。到清朝康熙年間，通過望遠鏡觀察，數目才過三千。
六、五星的運動。關於五星的運動問題，張衡提出：日、月、五星是在天地之間運行，而非在天球壁上運行。並且，這七個天體運動的速度各不相同，「近天則遲、遠天則速」。所謂天，是指設想中的天球壁，也就是說距地近則速度快，距地遠則速度慢。按照五星距地的遠近及運行的遲速，他將五星分為兩類：水、金二星，距地近，運動快，附於月，屬陰；火、木、土三星，距地遠，運動慢，附於日，屬陽。他還將星體運行方向分為順行、留和逆行。
《靈憲》留給人們的不僅僅是張衡傑出的天文成就，更應該給人思索：在兩千多年前，中國古代科學何以能達到如此水平？
