新英格蘭地區的鱈魚種群正瀕臨崩潰

一項新的研究報告，緬因灣海水溫度的快速暖化可幫助解釋以下的這種情況，即儘管漁業捕撈活動受到了限制，但是新英格蘭地區的鱈魚種群卻正瀕臨崩潰。這些結果揭示，一個暖化中的氣候如何令漁業管理變得複雜。幾個世紀以來，大西洋鱈魚一直是新英格蘭漁業的支柱，它們得到旨在減少捕獲的各種因應種群生物量低下的計劃的精心管理。2010年，當大西洋鱈魚種群生物量已經低下時，漁業管理機構對捕獲該魚實行了一系列的限制措施，但即使對漁民實施了嚴格的配額限制都無法幫助鱈魚種群生物量反彈。

為了了解大西洋暖化是否促成了這一現象，Andrew Pershing等用可追溯至1982年的海水表面溫度數據來研究緬因灣中的溫度變化趨勢。將這一區域的變化與全球變化趨勢進行比較，他們發現緬因灣海水的暖化非常快；在2004年至2013年間，那裡的海水暖化速度確實比地球其它任何地方都要快99%--其部分原因是因為灣流位置發生改變。研究人員說，海水的快速暖化降低了產卵雌魚所生的新的鱈魚數，並導致能活到成年的幼魚變少。Pershing 等說，由於在過去的10年中所用的設定鱈魚捕撈配額的模型並沒有總是考慮到海水溫度上升所造成的影響，因此，可獲得的新魚數常被高估，使得所定的配額過高；即使漁民們的捕撈數在配額之內，但捕撈的鱈魚數量還是超出了其種群能夠維持的數量。他們的研究凸顯了在漁業規劃項目模型中納入近來溫度數據的重要性。

根據在未來溫度情況下預測鱈魚種群重建可能性的一個模型所做的分析，他們說，現在這一漁場重建速度能有多快取決於完善的管理和適宜的溫度。