【正見新聞網2016年02月13日】
據英國每日郵報報導，哈勃太空望遠鏡觀測到的橢圓星系NGC 4889可能“其貌不揚”，但最新研究顯示，該星系內部存在著黑暗秘密——潛伏著一個巨大的黑洞，其質量是太陽的210億倍。
該黑洞視界直徑大約1300億公裡，是海王星軌道直徑的15倍，相比之下，銀河系超大質量黑洞的質量大約是太陽的400萬倍，黑洞視界直徑僅是水星軌道的五分之一。
橢圓星系NGC 4889距離地球3億光年，位於后髮星系團，但是該星系吞噬恆星和毀滅灰塵的時代已過去了。事實上，天文學家認為，該星系內部龐大黑洞停止“進食”，它吞噬橢圓星系NGC 4889物質之後已處於休息狀態。
目前橢圓星系NGC 4889內部環境非常平靜，殘留氣體中形成恆星，這些恆星安靜地環繞黑洞運行。當該黑洞處於活躍狀態，它將被熱吸積過程進一步刺激。當星系物質(氣體、灰塵和其它殘骸)朝向黑洞方向緩慢地坍塌，將累積形成一個吸積盤。
在黑洞巨大引力牽引作用下，旋轉物質盤環繞黑洞速度加速，並且溫度升高到數百萬攝氏度。同時，這些受熱物質將被驅逐，並釋放強大能量流。在其活躍時期，天文學家將橢圓星系NGC 4889歸為一顆類星體，並且環繞超大質量黑洞的物質盤噴射的能量是銀河系的數千倍。
吸積盤將滿足這個超大質量黑洞的“食慾”，直至鄰近星系物質供給被耗盡。目前，橢圓星系NGC 4889中的這個超大質量黑洞處於休眠狀態。但是該黑洞的存在可使天文學家進一步理解類星體，類星體是一個神秘天體，形成於宇宙早期階段。
雖然不可能直接觀測到一個黑洞——光線不可能逃逸黑洞的引力牽引，但是黑洞的質量可以間接地測量。天文學家使用凱克II天文台和雙子星北座望遠鏡測量了橢圓星系NGC 4889中心周圍的恆星速度，這些速度依賴於它們環繞天體的質量，進而可以分析出這個超大質量黑洞的質量。