【正見新聞網2016年02月24日】
據科學新聞網站報導，目前，哈勃太空望遠鏡拍攝到一顆罕見的超大質量恆星——WR 31a，它位於船底星座，距離地球大約30000光年。
包裹這顆超大質量恆星的巨大“藍色泡沫”是沃爾夫-拉葉型星雲，是一個大型灰塵氣體雲。沃爾夫-拉葉型星雲形成於快速恆星風與沃爾夫-拉葉星噴射外層氫氣的交互過程，它通常呈現環狀或者球形結構。
這個星雲形成於20000年前，膨脹速度大約每小時22萬公裡。不幸的是，沃爾夫-拉葉星的生命周期僅有幾十萬年。儘管沃爾夫-拉葉星最初質量是太陽的20倍以上，但不足10萬年質量將損耗一半。
最新觀測到的超大質量恆星WR 31a也不例外，它最終將以一顆壯觀超新星爆炸結束生命，爆炸中釋放恆星物質，之後滋養孕育新一代恆星和行星。這張照片是哈勃太空望遠鏡先進巡天相機(ACS)拍攝的。