【正見新聞網2016年03月19日】
科學家首次清晰觀測正在形成的行星。因為觀測行星形成的機會極少見，所以科學家認為其意義重大。
據科技網站gizmodo 3月18日報導，墨西哥國立自治大學（UNAM）無線電天文學和天體物理學研究所（IRyA）的天文學家卡洛斯—岡薩雷斯（Carlos Carrasco-Gonzalez）說：“此發現意義重大，因為我們以前還沒有能力觀測行星形成過程中大部分階段的情況。本次和以前觀測的恆星形成不同，以前我們能看到恆星生命周期中的不同階段情況。而對於行星來說，我們還沒有這麼幸運。所以現在能觀測行星形成初期的情況是極其珍貴的。”
這個正在形成的行星位於450光年遠的金牛星座，其質量估計為地球的3～8倍，圍繞一顆年輕的恆星HL Tau運轉。目前，科學家推測其周圍還有其他的岩石行星，但是因為宇宙塵埃的遮擋而難以確定。
實際上，2014年科學家使用阿塔卡馬大型毫米波/亞毫米波陣列天文望遠鏡（簡稱ALMA）注意到恆星HL Tau所在的盤狀天體結構。讓科學家感覺驚奇的是，恆星非常年輕，只有100萬年的年齡，而且盤狀結構中有縫隙，所以推測那裡的新生行星很可能體積巨大而造成盤狀結構出現縫隙。
因此，科學家在2014年和2015年多次使用新墨西哥州的甚大陣列射電望遠鏡（VLA）對其進行觀測。於是，科學家發現了之前所推測的新生行星。
另據《國家地理》3月18日報導，這不是科學家首次觀察到行星正在形成的情況，但這是第一次清晰地捕捉到行星形成的圖像。
第一次觀察新生行星是在2009～2015年間，美國和澳洲科學家使用美國亞利桑那州的大型雙筒望遠鏡（LBT）及智利的米麥哲倫望遠鏡（Magellan Telescope）等設備，發現450光年外的恆星LkCa 15周圍有三顆正在形成的行星，而LkCa 15的年齡可能只有200萬年。