【正見新聞網2016年09月15日】
歐洲星體測繪衛星蓋亞（Gaia）已經測定了11.4億顆恆星的位置與亮度，並在其移動路徑上建立了銀河系最準確的三維（3D）星圖，為科學家更好地了解星系的演化。
路透社報導，歐洲航天局（European Space Agency，以下簡稱 ESA）周三（14日）發表來自蓋亞在為期14個月觀測中的第一組數據，包括橫跨天際兩百多萬繁星的距離和運行。
蓋亞測量任務為期5年，在2013年12月由ESA發射升空，在離地球1,50萬公裡（93萬英裡）遠遙的軌道環繞太陽運行。預計可觀測約十億顆恆星的位置、色彩及亮度。
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歐洲航天局14日表示，蓋亞衛星（圖）已經測定了11.4億顆恆星，並建立了銀河系最準確的三維（3D）星圖。(STR/AFP)
蓋亞任務全名“天體物理學天體測量干涉效應衛星”（Global Astrometric Interferometer for Astrophysics，縮寫為Gaia）。蓋亞亦作蓋婭，是希臘神話中的大地女神。
衛星上裝設了配備有多種形狀和不同大小鏡片的兩架天文望遠鏡，總重2噸的蓋亞觀測性能比ESA第一代天體觀測衛星依巴谷（Hipparcos）要遠一百倍，測量恆星位置和運行則更精確200倍。
依巴谷衛星（High Precision Parallax Collecting Satellite，縮寫為Hipparcos），全稱為“依巴谷高精視差測量衛星”，用以測量恆星視差和自行，以古希臘天文學家喜帕恰斯（Hipparkhos）的名字命名。傳送通訊任務由1989年起至1993年結束。
ESA的科學主任阿爾瓦羅•吉梅內斯（Alvaro Gimenez）在聲明中說︰ “蓋亞是天體測量學的最前沿，天文圖表能夠獲得前所未有的精準度。”
科學家希望透過研究恆星能幫助他們追溯宇宙的過去，探索整個星空的初始生成。
天體學者還希望蓋亞能發現新的行星和小行星，以及遙遠的超新星（supernova）和類星體（quasars ），所有星系中那些明亮、炙熱的核心點。
蓋亞由阿斯特裡姆（Astrium）公司設計和建造，現在隸屬空中客車防務與航天公司（Airbus Defence and Space ）旗下。預計在五年內收集足夠的數據，將建立含蓋超過150萬張CD光碟的資料庫。該數據將免費提供給天文學界。
美國國家航空航天局（NASA）也一直在進行類似的研究計劃——“黛絲”，全名為“ 凌日系外行星巡天衛星”（Transiting Exoplanet Survey Satellite，縮寫為TESS）勘測任務為期兩年，使用寬視場相機檢測從地球大小到氣態巨行星(gas giant、類木行星)的所有行星。
黛絲來自英國小說家托馬斯•哈代著名長篇小說的書名《德伯家的黛絲》（Tess of the d\’Urbervilles）。
（大紀元)