【正見新聞網2020年07月27日】
7月中旬，歐洲航天局和美國宇航局，發布了「太陽軌道號」探測器傳回的目前最近距離拍照的太陽表面照片。照片中，研究人員看到了以前無法觀察到的細節，並且幫助他們精調觀測設備、為下一個任務做準備。
太陽探測飛行器「太陽軌道號」（Solar Orbiter）今年2月從美國佛羅裡達的卡納維拉爾角（Cape Canaveral）發射升空，展開為期10年的太陽觀測任務。
6月「太陽軌道號」進入距太陽約7,700萬公裡的範圍，7月16日傳回近距離拍攝的照片。這些高清晰太陽「特寫照」呈現出此前未看到的細節，讓人振奮。
歐洲航天局（ESA）儀器操作科學家阿尼克-德格羅夫（Anik De Groof）：「接收第一批科學數據確實令人興奮。 我們看到了以前從未見過的一些內容，比如這些小閃光，看起來像太陽耀斑，但是比我們以前知道的太陽耀斑小得多。」
這些比太陽耀斑小百萬倍不止的小閃光，科學家把它們叫做「篝火」。科學家猜測「篝火」可能加熱日冕；人們早就知道日冕比太陽表面溫度高，但一直不明原因。
受中共病毒疫情的影響，科學家們不得不在家中遠程完成對儀器的操作任務。飛行器上載有10種科學儀器，包括6架望遠鏡。
歐洲航天局（ESA）「太陽軌道號」項目科學家丹尼爾-穆勒（Daniel Muller）：「太陽軌道號首次靠近太陽，使我們能夠第一次操作飛行器上的所有10種儀器。最初，它們是逐一被調試的，就像調整單個樂器一樣，現在是第一次讓它們一起來演奏了。」
按計劃，「太陽軌道號」在快速通過金星附近後，會於2022年初飛行到距太陽4,200萬公裡的範圍內，比水星距離太陽更近，並將第一次拍攝到太陽兩極的圖像。
這架耗資15億美元的飛行器將與一年半前NASA發射的「帕克號」太陽探一起探測太陽圈和太陽風。兩個飛行器都將在被認為極危險的太陽近距離範圍作業。