【正見網2021年02月28日】
夕陽斜照，大相國寺的僧侶登上鐘樓，撞響了申時末後的鐘聲；汴河兩岸，各橋市、菜瓦子市的攤鋪，收的收，撤的撤，行人們也都早早歸家，躲避即將到來的寒冷夜晚。
上黨公張開的府邸，也不過就是臨街巷子裡，一處稍顯寬闊的民宅。此宅邸東起橋市巷，西至守義糧店，北抵相國寺，南臨汴河大街，左右街坊皆是鬧市，四周鄰裡都是小民；後巷院牆房壁上六對栓馬樁，剛到的八輛馬車載著米麵糧食擠在後巷裡面停得是滿滿登登；宅子前門外兩對下馬石，用的是灰斑麻面兒的花崗岩，畫有花紋圖樣人物故事，一邊雕的是『趙子龍長坂坡單騎護主』，另一邊刻的是『黃漢升定軍山怒斬夏侯』，真箇精巧細緻活靈活現。
院門正臉兒是檀木作的匾額，孔雀綠、石英粉，和著松油，漆了「張府」兩個大字。
進門往院裡瞧，前庭柱子上一副楹聯，寫的是：
顯名在野，不識時務，開弓搭箭秣馬厲兵外敵平
隱身於市，莫要抬舉，閉門造車烹茶聽鍾內觀心
當年張開以一己之力，領鄉民，守土抗匪，拼殺平亂，累積功業十餘載，這才被朝廷授封了『銀青榮祿大夫』，兼任昭義軍節度使，經略山西，領制河北，復取二州十三縣，出將入相威風八面，賞罰號令莫有不從！緣何如今於此蝸居度日？有道是「從來賢臣忠為主，少有明君不疑人」。
前文曾說，興定年間，金宣宗置封九公，一是為了剿匪平患，二是為了抵抗蒙古，九公之中，以恆山公武仙與上黨公張開二人戰功卓越，而張開出身於鄉裡民間，最是了解民情，體恤百姓，又與八方四海的江湖人士結交，征戰多年，收服草寇，安扶流民，一時解救了大金國的燃眉之急，然而建功立業有了名聲，哪有不遭人嫉恨的道理？且張開本就是漢人，將在外君命有所不受，時候久了難免朝廷不放心，於是正大年間潞州淪陷，張開與部下離散，對頭們落井下石，藉故解除了他的兵權，調他入南京待命，皇帝為表示優待舊臣，就賜了他這個宅子，從此雖貴為公爵，卻閒居鬧市與平頭百姓絲毫無異，每天煮酒品茶談佛論道，日子也還算清靜。
卻說此時，張大人正在府中會客，家丁奴僕忙裡忙外，將客人帶來的貨品禮物收拾妥當，洗菜淘米炊火做飯自不必贅言，前庭院子雖說不上多寬大，擺上十幾二十桌，也都能裝得下坐得穩，一眾賓客，有僧有俗，有儒也有道，三教九流各色人等什麼都有，甚至不乏朝廷在職官員私下裡便裝來訪，由卯時到晌午，出出進進，熙熙攘攘，一撥又一撥，來得著實是不少，有的是舊相識，又要看茶吃飯又是留宿盤桓；有的素未謀面，事情辦妥寒暄幾句就只照個面，招呼兩下就走了；裡間客廳，廂房偏屋也都騰出，用來安頓遠道而來的客人，他們大都是應了上黨公張開的邀請，送來了救急的糧食。張府的管家置辦好酒席，米麵粉湯、熏雞醬肉、果品菜蔬、點心閒食，有葷有素是樣樣不差；溫酒煎茶，烹調煮水，茶是茶，酒是酒，杯盤碟碗擺得整整齊齊，設桌置位分別得明明白白。
眾人列席坐定，張大人舉杯道：「諸位前輩英雄，後生才俊；諸位江湖朋友，朝野同仁；我自幼務農，生於僻壤窮鄉，久歷風霜，飽睹疾苦，深知世道艱辛，當年奉先皇之命平叛除亂，可實話說，五州二十三縣，舉目皆乃鄉親幼老，放眼都是黎民揭竿，招安的也好，落草的也罷，所為的不過三餐一飯，老夫雖手握生殺予奪之權，卻也知道上天有好生之德，所以務求定紛止爭，化干戈為玉帛，這才結識了在座的豪傑弟兄，如今又逢多事之秋，山河危殆百姓遭難，我輩豈能坐視不理？各位能念及往昔之情，不遠千裡應邀而來，奔波勞碌為我分憂，老夫實在感激不盡！今倉促設宴，聊表心意，若有不周，還請海涵。路遠事忙、代人出席者，宴後切莫急走，老夫在內廳設茶，另有回禮相贈，日後再修書致信一一答謝。」說完，將杯中的高粱酒一飲而盡。眾人跟著舉杯，這位道：「張老公爺客氣了！」那位也說：「張大人言重了！」接著盅盞齊用，葷酒素酒乾杯隨意；遞筷送碗，米麵肉菜一併下肚。
兵部尚書李蹊李大人和左丞相完顏賽不，正坐在上黨公張開這桌，席間，李蹊起身，敬了張開一杯酒，又躬身行了個禮，這才道：「張老公爺，辛苦了，學生代兵部同仁謝過公爺，公爺的良苦用心，學生一定找機會稟明聖上。」
張開擺了擺手，笑道：「哪裡的話，老夫自正大年間就閒居於此，如今這身老胳膊老腿，走也走不動，哪兒也去不了，我不過就是動動筆，讓家丁送幾封信，有什麼辛苦的？也不知是聖上皇恩浩蕩，還是老夫真的還剩這幾分薄面，這些個江湖朋友還能舟車勞頓地跑來南京，送幾袋米麵過來，也該是老天眷顧開封百姓吧。你兵部的糧食是打仗用的，如今我牙也鬆了，眼也花了，一餐不過半張炊餅幾塊咸蘿蔔，再也吃不了幾口了，往後的日子，街坊鄰居真說缺了鹽少了米，到老頭子我這裡來取用便是。」
李蹊回話道：「大人說笑了，當年您在外抗敵，需要糧草，兵部也沒給您短過糧不是麼。」
張開有些不悅，一口菜，嚼了又嚼，咀了又咀，一邊聽李蹊說話，一邊就了口酒把嘴裡這點東西順咽下了肚，而後緩緩說道：「這馬板腸啊，忒也有些嚼頭，老夫牙口不行，吃不下了。這是今天小兒世俊，特意托人找來了汴河沿兒上王家酒樓的廚子給做的，全南京城啊，就他們家能做好這道菜，還沒有膻味，李大人，馬肉平時可是吃不到的，你還年輕，你多吃點。」
「……」李蹊還想要說些什麼，左丞相完顏賽不端著酒杯朝李蹊使了個眼色，又咳嗽兩聲，示意不要再多言。
張開落下了筷子，找人遞來帕巾板兒，擦乾抹淨了嘴，這才續道：「當年馬武山一役，老夫領著八部十四營的兄弟，孤軍深入左右無援，既要奮戰抗敵，還得保護百姓家眷；打到後來，沒糧了，清點人頭算了算，足足少了兩萬石，我和弟兄們餓了整整十天，前前後後給朝廷一連送去了七封信，餓到第十天，不得不親手宰殺座下的大宛良駒……雖然朝廷沒有回信，但最後也送來了兩千石糧食，我叫人勻出大半糧食給了百姓，又擺酒設宴讓弟兄們吃頓飽飯。上蒼終於待我不薄，我們衝出去，拚殺了三天三夜，活著的弟兄把他的馬讓給我騎，這才能一路奔襲，撿回我這條老命……可那些人都……」
上黨公張開說到這裡有些哽咽，於是頓了頓又道：「先皇也是待我不薄的，因為事後我聽說恆山公武仙也曾向朝廷求糧，卻一粒米沒給他撥……李大人啊，我這個『公爺』，其實是虛的，是朋友們抬愛，更是先皇恩賜。老朽平日除了去茶館喝茶聽書，就只能在這院子裡轉轉，與老和尚下棋談天，身子經不起折騰了，還能掀起什麼風浪來？可許多人手裡的權，身後的勢，都是實實在在的『手眼通天』，如今南京城還有幾個人不知道皇親國戚們府邸裡頭都有自己的糧倉，可我這間宅子……連同咱們吃飯的這幾張桌椅板凳，都是託了當今聖上的鴻福，是皇帝借給老朽和我家裡這十幾口人用的，老朽感激不盡，哪天真說要都拿走了，那也是物歸原主，老朽又豈敢說個『不』字？這大金國的江山說到底還是完顏家的，百姓有了糧食，吃得飽飯，心裡自然明鏡一般，若然是蒙古人打來了南京，他們或許也還能出出力，可是兵糧要是少了，眼下前線那些兵油子們，你們……按得住麼？」張開說這話的時候，時不時地瞟了兩眼完顏賽不，完顏賽不也沒搭話，只把袖子一挽，笑著哼哈了兩聲，低頭把酒往嘴裡一送，完顏賽不與李蹊為了避人耳目，赴宴之前穿的都是漢人的直裰便裝再套了件布襖，是以他不開口，也沒幾個人能認得出來。
張開說的一番肺腑之言，使得席上一度鴉雀無聲，各人也都心知肚明，上黨公還是對當年削解兵權介懷於心，當今皇帝完顏守緒不比金宣宗那般仰賴張開，雖然也在尚書省大膽啟用漢人文官，但上黨公這樣的武將留在地方太久，終究是不太放心的，正大年間張開沒能守住潞州，皇帝正好順勢收回兵權，留張開在南京，也是為了便於監視。越是外敵壓境，朝廷反而對能臣外吏越發地不放心，好在張開已經老了，雖然交遊甚廣，卻也成不了什麼氣候。即便是如此，仍要派探子耳目每日回報，所以與此同時，張府院牆外，人影參差暗自攢動，張家人早就習以為常見怪不怪了。席上賓客，該吃吃，該喝喝，也都裝作沒看見。
「南無阿彌陀佛，張公心懷蒼生有恩有義，必會福澤深厚綿延子孫。老衲代開封百姓敬謝您一杯素酒。」說話的人慈眉善目，一身灰袍衲衣，單手立掌朝上黨公行了個佛禮，此人正是相國寺的律院長老——法名乃是『虛圓』，他是張府的常客。近日傳聞蒙古大軍來襲，危及京城。虛圓長老遂寄出手書，更派弟子到各州寺院籌借糧食，不論是附近的白馬寺、少林寺，還是已被蒙人所據的五台山華嚴寺，或遠在南國宋境的普陀山觀音寺、九江能仁寺，甚或至臨安府的淨慈寺，都收到了虛圓法師的信，法師言辭懇切，不拘宗派門戶之見，只為濟世救民，一時間釋教佛門莫有不知，各地香眾亦解囊相幫禮敬貢捐。
「法師客氣了，老夫也回敬您一杯。順便再向您討個人情，府內窄小，運來的物件放不下，往後再來就得借貴寺的地方存用。齋會之時，莫忘了叫老朽去與你一同分粥舍米。」張開拿了杯素酒回敬虛圓法師。
「哈哈哈，張公周濟布施累功積德還不忘調笑老衲，若非有張公這些個朋友，老衲請來的善捐義助，恐怕只到半路就都保不住嘍。」虛圓法師指了指同席的一個高挑漢子，笑著跟張開說道。
「大師言重了，張老公爺是我大哥的舊相識，雄某自當鼎力相助。保鑣運糧本就是我輩份內之事，少做單生意，多交個朋友，有何不可呢？」只見說話之人，身穿交領黑衣繡有紫紅的龍紋，外邊套著件灰色裘襖，頭頂水貂帽，腳穿牛皮靴，喝完了酒，身上一熱，把帽子摘下，脖子上露出半截龍鱗紋身。拱手抱拳，虎目圓睜，聲音渾厚，一臉的青須是自帶豪干之氣；此人喚名「雄不二」，江湖人稱「過江蛟龍」。近些年由於戰亂，大金國對漕運的控制力有所減弱，隨著民間各地漕運復興，五龍幫從各地漕運幫派之中脫穎而出，此人的名號也越發地響亮，若不是五龍幫熟悉江南漕運關節，又恰好與上黨公張開相識，虛圓法師也不會找到他們。此行，雄不二本與其兄弟，各自護送一撥糧食先後入城。只是不知為何，另一人仍未來此赴宴。
李蹊見主桌席中另坐有一位道長，身著紫黑長袍，頭帶純陽道冠，粗眉圓臉，鬚髮烏黑，歲數多少卻不得而知；腳下布屢藤鞋，腰間別個葫蘆，兩手空空，雙耳垂肩，總是一副憨態。於是便笑著問道：「……敢問這位道長是？」
那圓臉道人笑呵呵剛要開口搭話。只聽『咣～當～當』三聲響，張府前門被人敲開，上黨公叫管家張發去看看什麼情況，哪知道張發趕去前門一瞧，只叫了句：「哎呦，這怎麼回事？！不好了，趕快進去！」再回到前院來，竟然帶進了兩男一女和一個道士，那進門的道士，也顧不得禮數，慌慌張張四處望來望去，剛瞅見席中這位圓臉的道長，便直朝這邊跑來，邊跑還邊喊：「師哥！師哥！快來！快來，快救救這個人！」
眾人循聲看去，才見他們手裡還抬著個人，此人額角流汗，面色慘白，渾身是血，已然是半死不活。
雄不二看到被他們抬進來那個人，臉色驟變，驚中帶怒，忽地慌忙起身，叫道：「啊？！是何人傷我亮山兄弟！」
（未完待續）
