【正見網2006年07月06日】
每一年的美國獨立節，是一個家庭野炊、進行戶外活動的日子；是新鮮玉米上市的日子；也是各種各樣集市滿街的日子。通常還伴有無數的遊行，放煙火等。常常看見一戶戶人家白天吃烤肉，傍晚再全家一起看煙火。今年節日慶祝的氣氛，似乎從上周六就開始了，斷斷續續的，就不時地聽見有煙火的聲響，看見美麗的煙火升上星空。
與朋友事先約好，今年的獨立節先帶著孩子一起去看一個集市，然後，燒烤(BBQ)，傍晚，再去一個小城看煙火。
要去看的集市是Kutztown Festival。Kutztown座落在賓州。建於1815年。這個集市每年都在美國的獨立節舉行，已經有57年的歷史了。還未去，朋友就說，這個集市不同於一般的集市。小孩子不一定喜歡，因為沒有驚險的rides和計算機遊戲之類。所有的只是原始的鄉村生活、古老的傳統工藝、食品和音樂。然而，我知道我的孩子是會喜歡這些的。他們和我一樣，喜歡自然、喜歡鄉村文化樸實的人文環境。記得讀Little House on the Prairies那一個系列書時，兒子就常常神往地說：「我多麼希望自己生活在殖民時代 （Colonial Time）啊!我想做一個農場小孩。」
一走進Festival的大門，就看見右手邊是一個手工拼毯的攤位。來到攤位的每一位都手繡一小塊拼毯，然後寫下自己的簽名。一個一個簽名了的小塊拼毯就組成了一大塊。他們還展出每一年來這裡簽名者繡下的拼毯。據說今年有2500條手工拼毯展出。7月8號還將進行手工拼毯的拍賣。到時將有24名獲獎者。
再往下走，看見幾位小朋友圍著一個做蠟燭的攤位轉。這裡在教人們如何自製蠟燭。兩個孩子一高興，也跟著一起做了一條細長的白蠟燭。
旁邊是一個手工制的木製拼圖的攤位。上面拼的花鳥活靈活現。據攤位的主人說，拼一幅圖有時候要花好幾個月甚至一年。難怪這麼精緻優美。
天開始下起雨來。於是在一個棚下避雨。棚下有許多椅子。人們正坐在那裡聽一位Mennonite的老師講她族群裡的「一間教室的學校」。
Mennonite是一個象阿米緒族（Amish）一樣樸實謙遜的人群。生活自給自足，不喜歡炫耀與張揚。族群裡的人都很擅長手工。在這個集市裡展出的許多手工藝品都是Mennonite部落裡的人做的。據說Kutztown是一個Mennonite人群居的地方。
一邊聽那位女教師講述她的族群裡的生活，一邊聽棚外的風聲雨聲和雷聲。看著腳下的鬱鬱青草，覺得他們的生活是那麼自然而透明。洋溢著青草的芬芳。對於這個集市的意義一下子了解了許多。
接著看的是一個動物小牧場。來參展的有好些種小動物。小孩子們還可以摸和拍動物。所以，兩個孩子在那裡留戀忘返，不肯離去。據說，這些飼養的動物都是家禽，不是大型農場的荷爾蒙催成的。
那裡還教人如何自製肥皂。還看見手工雕刻成的栩栩如生的鳥、鐵匠作坊、紡紗、木雕、製衣、紙刻、陶器、皮珠寶、鉤花，等等，看都看不過來。一切生活用品或工藝品都是手工制的，非常精美獨特。每一件產品都蘊含著作者很深的誠意。實實在在，沒有金屬和塑料製品的虛假。也沒有為了名利就弄虛做假的急功近利。那種天然樸實的工藝讓人感覺人與人之間的關係是那麼親密，原始的生態世界是那樣的溫潤與美好。
看完集市出來，我們又到附近的Mennonite的農場上去買一些甜玉米，想帶回來烤著吃。剛從田裡收割上來的鮮玉米會非常甜嫩。再說，我也很想看一看Mennonite人的家。
一位小男孩守著攤位。穿著傳統的服飾，沒有穿鞋子。看見我們來了，就小跑著回家。接著一個壯實的中年婦人出現了，也是傳統的服飾。也沒有穿鞋子。她的壯實有著田園的健康與清新，絕非吃多了快餐店的那種臃腫與松馳。賣玉米和西紅柿給我們，連數都不數。告訴了我們多少錢，幾個，就讓我們自己拿。那種信任是那樣的理所當然。
然後我們回到了朋友的家。
朋友有一個美麗的家。不是現代的那種沒有個性的批量修建的大房子，而是一個座落在鄉村裡的平房。朋友很愛乾淨，花園室內都收拾得整整齊齊。這所平房也不使用空調，只有自然的清風帶來一陣陣涼爽。平房的外邊是兩畝地的開闊空地，四周種了不少錯落有致的松樹，使得房屋顯得很幽靜。房子的後邊接著一個紗屋。我們就坐在紗屋裡面伴著清風吃烤肉烤玉米。一邊吃一邊聊關於自然的許多東西，諸如自然生長的不加催生素的家禽，諸如朋友經常在那裡幫忙的不使用化肥的有機農場等。
傍晚時去看煙火。瑩火蟲在草地裡自由自在的飛翔著，孩子們快樂的抓瑩火蟲玩。半月在雲中穿行。青草的香味、家人的溫暖，讓這個夜晚十分美麗。煙火散後的裊裊青煙更憑添了幾許溫馨。
看完煙火後，又回到朋友家中。坐在紗屋裡靜靜聆聽四周的蟲鳴鳥叫，仿佛夢境一般。由衷的告訴朋友：「你有一份美麗的生活！」
一天就這樣結束了。覺得這一天的一切是那樣恰當的容合在一起。只有自然與人，幾乎沒有現代垃圾。在這樣的芬圍裡，讓人充份的享受到了與自然交融的愉悅。也讓我體會到什麼是真正的自由：那就是心靈的放飛。與自然和諧的相處、互敬。我相信，常與自然溝通交流的人，一定帶有青草的芬芳與陽光。走過他們的人都會感覺到清新。在田園裡長大的孩子的眼睛會特別清亮。
問前一天才去Six Flag玩過的孩子們，哪一個更好玩？她們不約而同的說：「今天的活動更好玩。」
