【正見網2008年07月22日】
據天文學網站7月18日報導，XMM牛頓X射線天文觀測儀在銀河繫船尾星座偶然觀測到一超新星爆炸星體，儘管此爆炸已發生數月，而且即使用肉眼也能清晰看得見，但它卻一直躲過全世界專業和業餘天文學者的眼睛。
2007年10月9日，XMM牛頓X射線天文觀測儀觀測到從船尾星座一神秘天體每秒發出約50種X射線，該射線源不在現有X射線目錄之列。在此位置唯一可能的天體目標是一顆黯淡的恆星，目錄號為USNO-A2.0 0450-03360039。隨後在2007年11月16日運用地基麥哲倫克萊6.5米望遠鏡發現，該恆星已明顯變亮了600多倍。通過對此光源的光線進行分析，此天體目標應歸類為超新星。
天文學家通過核查全天空自動化測量(ASAS)歷史檔案光學亮度數據，發現2007年6月2日至5日間，恆星USNO A2.0 0450-03360039發生過爆炸，即使不藉助望遠鏡用肉眼也能觀測到。
該超新星現正式命名為V598船尾座，在近十年內屬最明亮的星體之一。據諷刺意味的是，在其最閃亮的高峰期，它並不為人所察覺。船尾座位於大犬星座和羅盤星座附近的南半球星座，在擁有明亮天狼星的大犬星座的東南方。
V598船尾座超新星的發現讓天文學家感到驚訝，同時也提醒和讓天文學家思考的是，或許有其它類似的新現象和新發現儘管已經發生，但卻暫時並不為人所察覺。
在中國古人看來，天體的異象，常常預示著兵燹、天災、或者是皇帝的駕崩，等等。在這種情況下，皇帝會大赦天下，以求消災免禍，為民祈福。當今發現這樣的異常天象，人們應有所防範。
參考資料及圖片來源：
http://www.astronomy.com/asy/default.aspx?c=a&id=7217
http://sci.esa.int/science-e/www/object/index.cfm?fobjectid=43127
