成語故事：三緘其口

【原文】

孔子之周，觀於太廟。右陛（1）之前，有金人（2）焉，三緘（3）其口，而銘（4）其背曰：「古之慎言人也，戒之哉。無多言，多言多敗。無多事，多事多患。安樂必戒，雖處安樂必警戒也無所行悔。言當詳而後行所悔之事不可復行勿謂何傷，其禍將長。勿謂何害，其禍將大。勿喟不聞，神將伺人。焰焰不滅，炎炎若何。涓涓不壅，終為江河。綿綿不絕，或成網羅。綿綿微細若不絕則有成羅網者也毫末不札，將尋斧柯。如毫之末言至微也札拔也尋用者也誠能慎之，福之根也。口是何傷，禍之門也．強梁者不得其死，好勝者必遇其敵。盜憎主人，民怨其上，君子知天下之不可上也，故下之。知眾人之不可先也，故後之。溫恭慎德，使人慕之。執雌持下，人莫塒之。人皆趨彼，我獨守此。人皆或之，我獨不徙。或之東西轉移之貌內藏我智，不示人技，我雖尊高，人弗我害，誰能於此。江海雖左，長於百川，以其卑也。水陰長右江海雖在於其左而能為百川長以其能下天道無親，而能下人，戒之哉！」」孔子顧謂弟子曰：「記之！此言雖鄙，而中事情。詩曰：『戰戰兢兢，如臨深淵，如履薄冰。』行身如此，豈以口遇禍哉！」
（漢・劉向《說苑・卷一・敬慎》）

【註解】

（1）陛：台階、階梯。
（2）金人：金屬鑄成的人像。
（3）緘：音同「間」，閉。
（4）銘：刻鏤。

【故事闡述】

孔子曾經前往周朝首都，參觀周王的祖廟。在祖廟右邊的台階前，立了一個銅像，銅像的嘴被重重封住，背上還刻了一段文字：「這是古代一位慎於言語的人。小心啊！小心啊！不要多說話，說多了話，必然有閃失；不要多事，多事必有災禍。平安快樂的時候一定要小心，不要做使自己後悔的事情。不要以為沒有危險，禍患將隨之到來；不要以為沒有人知道，天災正在那裡等待著對惡人的懲罰。小的火苗不撲滅，烈焰沖天便無可奈何；小的水流不堵住，奔流成河便一籌莫展。如果出言不慎，就會埋下禍根。強橫的人不會正常死亡，好勝的人一定會遇到敵手。

君子知道天下不可以一手遮天，所以就對人退讓一點、謙卑一點，使人親慕自己。持一種謙卑、退讓的態度，就不會有人能與自己爭衡。人們趨向那邊，我獨堅守此處；眾人心智迷亂，我獨思想堅定。把智慧深藏心底，不與人爭技藝短長。這樣做，即使我地位高貴，也不會受到危害。江河之所以成為江河，是因為它卑下。上天沒有特別厚愛的人，但是他一定佑助善者。小心啊！小心啊！」

孔子就轉過身告誡弟子說：「記住這銘文。這些話雖然鄙俗，但切中要害。詩經中講：『戰戰兢兢，如臨深淵，如履薄冰。』如果能夠照這樣立身處世，怎麼會因為口舌而招致災禍呢！」後來「三緘其口」演變為成語，用來形容說話謹慎或不說話。

【討論】

（1）孔子一行人參觀周王的祖廟，在祖廟右邊的台階前，他們看到了什麼？
（2）孔子藉由銅像背上刻的一段文字，來告誡弟子們何事？

【造句練習】

例：老師一問起打破花瓶的事，大家都三緘其口，不敢說話。
例：無論我怎麼問他，他都三緘其口，不願透露一點信息。

【課後時間】

請說出「三」開頭的成語。

參考答案：

三緘其口、三思而行、三人成虎、三顧茅廬、三妻四妾、三生有幸。