【正見網2011年07月26日】
程允元，字孝思，世代以來皆為淮南地區的望族。父名勛著，專運咸豆莢往來於維揚間販賣，可生意日漸沒落；於是放棄了這個行當，遊學於京師。
北平平谷縣有個人叫劉登庸，因他已具資格，所以進京候選部曹（各部司官），碰巧與程勛著邂逅於旅店裡，二人相談甚歡，聊起家中兒女，於是雙方締結為兒女親家，定下婚姻之約。當時劉女、程子都只是稚齡年紀而已。
後來劉任職河東蒲州守，六十幾歲了仍是無子，衙署中惟有老妻與弱女、奴婢數人而已。不久劉妻過世，劉倍感悽愴唏噓，因此得了疾病。臨終時告訴女兒說：「淮南的程允元，是你的夫婿。是經過我們倆家的父母之命，媒妁之言定下的，你應當謹記不忘。」他死後，劉女就扶柩歸葬返家。
勛著自從劉登庸就任後，不幾年也就物故了。程允元孝思喪服期滿，正打算赴山西發展，聽說岳父病卒，於是直奔平谷縣而來，查訪其鄉裡鄰居。說：「劉女葬親之後，不知哪去了。留下幾間老屋，至今還是門扉緊閉哪。」程子尋思，自己一身寒酸，行李蕭條，走了數千裡路，衣裘破敗、資金殘缺，途中大半遭逢旅店主人的白眼；倘若再踟躕於窮途末路，勢必會困苦潦倒……。正左右為難之際，適逢一俠客慷慨解囊，贈以路貲裝備，因此才得以輾轉南歸。
原來劉登庸居官清廉耿介，所以死後，囊中毫無剩餘，劉女只好以代人縫紉，依靠針黹工作度日。鄰裡中的熟人，大多認為她賢淑溫婉，因此求婚者摩肩接踵、絡繹不絕於門。可實告他們，她早已羅敷有夫，而那些人根本不信。
劉女有個姑母，在津門「接引庵」出家為尼，於是為了躲避說媒，她就偷偷潛往庵中依靠姑母。老尼勸她也剃度算了。劉女說：「身體髮膚，受之父母，豈敢毀傷？而且父親於彌留之際，還諄諄告知與程生有婚姻之約，侄女咋敢違背呢？所以我出於不得已，只能匿跡銷聲投奔您而來，以杜絕鄉鄰悠悠之口。至於因為削髮、剃度而改變了原本的容貌一事，那侄女是絕不敢聽命的啦。」由於這種情況，劉女更是深藏於密室，雖是三尺孩童，也得不到與她見面的機會。每日朝夕只是仰天默默祝禱，期望能見程生一面，就死而無憾。
而孝思自落拓歸家以後，每日生計益發困頓。也有人勸他另行匹配，得個幫手共同奮鬥，孝思神情鬱悶、愀然不樂的回答：「劉女生死存亡尚未可知，倘若死了，則這事兒就完結了；如果她還活著，一直為我守著貞潔、待字閨中，而我就這樣在不明真相之下，對她棄之不顧，絕對是不應該的。《詩》曰：『不思舊姻，求爾新特。』（不念舊婚約，再另找新婦）我是不以為然的。」於是一人獨處幾乎達三十年。年近五十了，粗茶淡飯仍然不能自足，後來，在漕運的船隻上，謀得授課一職，於是隨著跑船南北往來，年年習以為常。
乾隆丁酉四月，舟船停靠於津門，孝思與旗丁（船上職位名稱）某，登岸進入茶肆喝茶。恰巧有數人談論劉女之事，他仔細諦聽，得到完整的詳情，於是到「接引庵」求見。老尼為他陳述始末，然後老尼又把後續情況轉述給劉女聽，劉女說：「桃與梅生長的果實，所貴之處，在於及時採摘。如果我這把衰老年紀，仍答應與你締結花燭、完成婚配，聽聞此事者，肯定哂笑、齒冷，以怪異視之；我在此敬謝程君一番誠意，該怪我三生緣分淺薄，我還有啥話可說呢？」程誠心邀之再三，可她最終仍是不答允。
程無奈，就長吁短嘆的訴諸於邑宰。當時的邑宰為金公之忠，是個全心為民的良吏，聽畢之後即刻直奔庵中，反覆勸導、曉諭，並責以大義。次日，把劉女接進衙署，與程合卺，結為連理。一個是曠夫，謹守道義，從無狹斜不當之游；一個是處子，懷著貞潔，不作失去時機之怨恨。所以兩人年齡皆五十有七，而齒未動搖，發未蒼白，面容毫無成熟梨子經過霜凍後的乾癟痕跡，不知道的人，都認為他倆只是四十許歲數而已。
自古至今貞義之人不少，但是，有女的貞潔，而男的或許不義，常把糟糠之妻，像拋棄秋末的搖扇一樣，置之不理；也有男的守道義，而女的或許不貞，羨慕《有狐》（《詩經・國風・衛風》。妻子懷念在外的丈夫，擔心他無衣無裳。）以寄託心意而吟詠；可從來沒有像程、劉二人，在相隔數千裡之外，聞問與音訊都不通、不知，是生是死更難預料的情況下，彼此卻各自矢志貞潔、守義，積三十餘年仍如一日這樣的表現。最終老天庇佑善人，在顛沛流離、連年困苦、百折不磨之後，為之成就「天作之合」，難道這不是所謂的「熙朝（指康熙朝）盛事」嗎？
金之忠邑宰不但成全他倆之美事，更為他們申請旌揚與褒獎；接著又考慮這對義夫貞婦無盤纏歸家，歸家後又無以養家活口，於是首先捐出微薄的官俸，並且倡議幾位往日曾從事販賣咸豆莢的商人及紳士，共襄盛舉。於是一時傾力相助者甚多，不管金銀或物資，紛紛慷慨解囊，如此一來，夫婦倆得以買舟南返，構築屋室、安置家產，樸素儉約的持家過日子。
有從淮南回來的商客談起，說孝思回家後，一連生了二個兒子。自古相傳，婦人年過五十，那信水（即月信，又叫例假）就終止、斷絕，如今劉女六十多歲了還懷孕，此又是古今從來所未有。難道不是慈悲的上蒼，為了獎賞他倆的善良，想方設法為其曲意周旋、扭轉，有加無已的呵護，不使他們有一絲一毫的缺陷，並以此事來勸醒世人，該信守然諾嗎？
劉女原本以衰老之年，再花燭婚配為藉口推辭，但是，倘若世間之男女，得到及時婚配的機會，可往後卻飽暖思安逸，人到中年，或配偶夭折、喪命，或臨老孤單、貧困，反過來再看程劉二人，這些人可又是稱羨不已哪！
（事據清 俞蛟《春明叢說》）
