盤點神秘而又神奇動物大腦

【正見新聞網2012年04月15日】

據國外媒體報導,動物大腦是一種神秘而又神奇的器官,它像是一台微型生物學計算機,主宰著主人的一切思維與行為。動物大腦形態和功能各異,有的僅僅是一小團神經細胞團,有的則像人類大腦一樣結構複雜。以下13種動物的大腦是世界上最奇異和有趣的大腦,如蜘蛛的大腦溢出到自己的腿部,海鞘在生長過程中不斷消化自己的大腦。

1. 蜘蛛大腦溢出到腿部

與身體的其餘部位相比,蜘蛛的大腦顯得如此巨大,以至於從頭部溢出一直到腿部。美國史密森尼熱帶研究所研究人員發現,世界上最小蜘蛛的中樞神經系統填充著整個體腔的80%空間。“我們懷疑小蜘蛛整個身體基本上都是大腦,因為對於所有動物來說這是普遍規律,也就是所謂的哈勒定律,即身體越小,大腦占據身體的比例越大。人類大腦僅僅占身體總質量的2%到3%。一些最小螞蟻的大腦,占身體重量的15%。”
 
2. 水蛭擁有32個大腦

對於人類來說,水蛭既可怕又神奇。它們會吸我們的血,有時這也算是一種寄生關係,因為它們的益處在於可以幫助清理被感染傷口。不過,這種動物最迷人的地方是,它們擁有五對眼睛,300顆牙齒和32個大腦。從學術上講,它只有一個大腦,但是這個大腦由32個神經中樞組成。

3. 巨烏賊食物通過大腦

巨烏賊進食時必須將食物咬成相對較小的碎片,因為一旦它們將食物整個吞下的話,食物在進入食道時必須要充滿並穿過自己的圓環圈形狀的大腦。對於如此巨大的動物來說,巨烏賊的大腦竟然驚人地小。紐西蘭奧克蘭理工大學科學家史蒂夫-奧謝介紹說,“雄性巨烏賊體重可達150公斤,身長達10米,甚至陰莖都有1.5米長,但是其大腦竟然只有15克。”

4. 殭屍螞蟻大腦中有寄生菌

這裡提到的現象,並不是指大腦很特別,而是指大腦如何響應一種特別的寄生菌類。這種蟲草屬真菌可以感染昆蟲,並將它們變成殭屍,從而操縱它們的行為,協助自己散播孢子和繁殖。對於被感染的螞蟻來說,這無異於一場惡夢。寄生菌以螞蟻的非關鍵器官為食,並逐漸長進螞蟻的大腦中,驅使被感染螞蟻爬到植物的頂端。完成上述任務後,寄生菌就會殺死螞蟻,並以一種蘑菇形狀從螞蟻頭部長出來。

5. 仙女蜂擁有最小的神經系統

麻雀雖小,五臟俱全,仙女蜂就是如此。儘管仙女蜂比一個單細胞變形蟲都要小,但是它的身體擁有完整的一套器官,如眼睛、大腦、翅膀、肌肉、食道和生殖器。科學家們發現,這種昆蟲的神經系統比其他任何昆蟲的神經系統都要小。當仙女蜂從幼年進入成年時,其腦袋中幾乎沒有神經細胞存在,因為它們的頭部沒有足夠的空間。不過,它們也只能存活五天。

6. 線蟲大腦小而強大

線蟲的大腦極小,雖然只有302個神經細胞,但是它卻可以實現與更高級生物體的神經系統同樣的功能。科學家們對線蟲迷人的大腦很感興趣,因為這樣可以弄清楚複雜行為的基本神經機制。

7. 海鞘以自己大腦為食

海鞘是一種生活於珊瑚礁上的囊狀生物,以過濾海水中的營養物質為食。這種生物是雌雄同體,會產下蝌蚪形狀的幼蟲,然後將這些幼蟲散布於新的生長環境。在幼蟲階段,海蛸與魚類、鳥類、爬行動物和哺乳動物擁有相同的解剖學特徵。不過,在成長過程中,它們逐漸失去自己的大腦。它們不斷消化自己的大腦神經中樞。大腦神經中樞負責對動作的控制,一旦它們固定於珊瑚礁上,就不再需要大腦來控制動作。

8. 三椎棘魚大腦存在性別差異

古代的厭女者認為,女性沒有男性聰明,這種觀點早已被證明是錯誤的。不過,在世界的某個特別的區域,一種微型動物亞種卻是對這一觀點的有力支持。生活於冰島米瓦頓湖中的三椎棘魚,它們的大腦存在明顯的性別差異。研究人員推測,這可能是由於雄性負責更多具有挑戰性的工作,如築巢、求偶表演、照料魚卵,而雌性只需要選中一個配偶進行產卵。

9. 啄木鳥頭顱中有保護氣囊

啄木鳥整日用自己的喙部敲擊堅硬的樹幹表面。那麼,它們如何保證自己的大腦不受這種重擊的損害?和所有的鳥類一樣,啄木鳥也擁有非常複雜的頭顱,它們的頭顱由各種微小的、很輕的骨頭組成。它們的頭顱骨重量僅占體重的1%左右。啄木鳥擁有一種大腦保護機制,即氣囊,可以保護大腦免受敲擊活動的損害。

10. 查理士王小獵犬大腦脊髓空洞症

查理士王小獵犬以可愛的外觀和友善的性格而著稱。在美國,查理士王小獵犬已成為越來越常見的寵物。但是,在餵養它們的過程中,為了製造這種特別的外觀,也可能導致一個非常嚴重的問題,即脊髓空洞症。獸醫神經學家克萊爾-魯斯布裡奇是這樣描述查理士王小獵犬的大腦的,“10碼大的腳更要擠進6碼大的鞋子中。”現在大約三分之一的查理士王小獵犬受到這種問題的困擾。對於這種可憐的狗狗來說,真是太痛苦、太不幸了。

11. 鴉科鳥類聰明程度令人難以置信

鴉科鳥類包括烏鴉、渡鴉、白嘴鴉、寒鴉、松鴉、鵲等,它們的聰明程度遠超人類的想像,可能和靈長類動物一樣聰明。它們擁有超強記憶力、非凡的社會學推理能力、使用工具的能力等,這一點令科學家們倍感興趣。比如,它們使用工具的能力甚至超過黑猩猩等靈長類動物。科學家克裡斯多夫-伯德介紹說,“如果看到有人在盯著它們,它們就會立即將食物收藏起來。同時,它們也會做一些偽裝。”

12. 海豚大腦大過人類大腦

雖然巨烏賊之類的動物表明,大腦的大大並不重要,但是像寬吻海豚這樣的生物卻擁有認知能力、記憶能力和解決問題的能力。在動物王國中,它們的智商最接近人類。海豚的大腦新皮層甚至比人類的還複雜。
 
13. 人類大腦

人類的大腦非常特別。與其他物種相比,人類的大腦其複雜程度遠超我們的理解與想像。它使用人體內20%的氧,它能夠快速處理信息,在缺氧的情況下可以維持6分鐘。有人說,人類只開發了大腦10%的功能。這種說法並不正確,大腦的每一部分都有自己的分工。

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