【正見新聞網2014年05月30日】
據國外媒體報導，科學家正在探索人體蛋白的未知領域並發現大量此前未知的蛋白。新研究發現科學家此前認為不會為蛋白質合成指定遺傳密碼的DNA區域實際上產生193種奇異蛋白，它們的功能至今仍舊是一個不解之謎。這一研究發現表明人類基因組或者說遺傳密碼要比科學家此前認為的複雜的多。
早期的蛋白質組(完整的蛋白質目錄)草案包括由17294種基因編碼的蛋白質，其中有84%是已知基因。蛋白質是結構複雜的有機分子，對生命過程至關重要。它們充當活組織的構件，無數化學反應的驅動器以及燃料源。基因是含有一系列化學物質的DNA片段。這些化學物質為形成蛋白質的細胞機制提供密碼指令。
在揭示DNA秘密方面，科學家雖然不斷取得進步，但當前做到的不過是觸及蛋白質的表面而已。這項新研究的領導人、美國約翰-霍普金斯大學教授阿克希勒什-帕蒂表示：“你可以將人體想像成一家巨大的圖書館，每個蛋白質只有其中的一本書。現在的問題是，我們沒有一個完整的目錄，幫助我們查到每一本書的位置。我們認為我們已經找到了完整目錄的一個出色的草案。”研究發現刊登在《自然》雜誌上。
研究過程中，科學家首先提取30個組織樣本，而後採集樣本的蛋白質，利用酶充當“化學剪刀”，將蛋白質剪切成小塊。這些碎片被稱之為“縮氨酸”，科學家藉助一系列儀器識別它們的身份並對它們的數量進行測算。很多蛋白質都是第一次被描述，包括一些此前認為並不存在的蛋白質。最令人意想不到的發現是，193個蛋白質的源頭可以追溯到此前認為不會為蛋白質合成指定遺傳密碼的DNA區域。
帕蒂教授表示：“這是整個研究中最令人感到興奮的地方。我們進一步發現了基因組的複雜性。這193個蛋白質來自於此前認為的非編碼DNA序列。這也就意味著我們尚沒有完全了解細胞如何讀取DNA，因為這些序列實際上為蛋白質合成指定遺傳密碼。”帕蒂一度認為科學家永遠無法完成蛋白質組的編目工作，因為蛋白質組太過龐大和複雜，但這項新研究為其他研究人員打下了堅實基礎。