【正見新聞網2014年09月02日】
美國著名旅遊景點黃石國家公園（Yellowstone National Park）吸引了世界各地遊客。同時，黃石公園也有潛在巨大威脅，公園地底下潛伏著地球上最具破壞力的超級火山。一份最新研究報告顯示，一旦這個超級火山噴發，釋放的火山灰能夠抵達紐約市。
據Discovery News報導，黃石公園地下火山最近的一次噴發是7萬多年前。目前，網際網路上流傳著一些黃石火山噴發的“前兆”，如今年3月一次地震中，黃石公園溫泉和噴氣孔釋放出不同尋常的氦氣，人們還發現野牛衝出黃石公園邊界。
美國地質勘探局（U.S. Geological Survey）黃石公園火山觀測站的科學家表示，黃石公園地下沒有發現不同尋常的跡象，幾百年內應該不會噴發火山。但如果超級火山最終噴發，將在未來引發一場極大災難，其噴射出的火山塵埃將像地毯一樣覆蓋洛基山脈，厚度可達到幾英尺，火山噴發釋放的大量灰塵微粒可能會蔓延至整個美國，一些灰塵會抵達遠在東海岸的紐約和華盛頓特區。
該預測基於美國地質勘探局的一個計算機模型，研究報告發表在最新出版的《美國地質聯盟》雜誌上。科學家們計算結果顯示，黃石超級火山噴發的火山灰體積超過200立方英裡（330立方公裡），大約是1980年噴發的聖海倫斯火山的火山灰的850倍。此外，火山灰將通過一個傘狀灰塵雲釋放出來，向各個方向分散。
火山噴發產生的火山灰將導致空中交通關閉，擾亂整個北美地區電子通信，道路變得濕滑，變壓器短路，人類吸入塵土，引發呼吸道問題。從長遠來看，會導致美國中西部牲畜和農作物產量嚴重減少。火山噴發出的大量灰塵也可能會令全球氣溫暫時下降，類似於1816年坦博拉火山爆發，造成東北部六月降雪。
唯一值得欣慰的是，美國地質勘測局黃石公園火山觀測站主管雅各布•洛溫斯藤恩（Jacob B. Lowenstern）表示，一場超級火山噴發前，會出現明顯徵兆，如地面變形和多種地震前兆。
黃石超級火山歷史上三次噴發
據維基百科報導，黃石火山是北美最大的火山系統，並且由於其異常龐大的爆發力度而被稱為“超級火山”。目前的陷落火山口是在至今約64萬年前的一次災難性的噴發中形成的，這次噴發釋發了1000立方公裡的火山灰、岩石和其它碎屑，並產生了一個近1公裡深、面積達72公裡×45公裡、沉積了大量石灰岩的陷落火山口。
該火山已知最猛烈的一次爆發發生在210萬年前，一共噴出了約2450立方公裡的火山物質，並且形成了帕克島火山口。此外火山還於130萬年前有過一次較小規模的爆發，噴出了280立方公裡的火山物質並形成了亨利福克火山口。
這三次爆發都釋放了大量的火山灰，覆蓋了北美洲中部方圓數百英裡的地區。大量的火山灰和有毒氣體釋放到大氣中，可能會對全世界的氣象型態造成重大影響，並導致以北美地區為主一些生物種類的絕滅。
近幾年黃石公園的情況
2001年5月，美國地質調查局、黃石國家公園和猶他大學創建了黃石火山觀測站，一起合作對黃石高原火山區的地質活動進程進行長期監測，以傳播有關這一地質運動活躍地區的潛在危險信息。
2003年，諾瑞斯間歇泉盆地的一些變化導致盆地內的部份道路暫時關閉。這裡發現了一些新的火山噴氣孔，一些間歇泉的活動性有所增強，溫度也明顯提高。
2004年3月10日，一位生物學家發現了5頭顯然被困在諾裡斯間歇泉盆的野牛，因季節性大氣反轉而吸入有毒地熱氣體死亡。緊接著在2004年4月，這裡發生了頻繁的地震活動。
2014年7月，黃石公園增強的地熱活動使部份瀝青路段熔化並損壞。雖說平時國家公園內也會有類似事情發生，但是這次比平時被地熱損壞得更嚴重，路上到處是熔化後留下的地熱噴氣孔。這導致了黃石國家公園的一些旅遊景點和道路的關閉。