【正見新聞網2015年10月14日】
人的年紀越大，大多數荷爾蒙的分泌都越來越少，只有一種例外，是什麼呢？
死亡荷爾蒙=腎上腺皮質醇
隨著年紀增長，全身荷爾蒙逐漸減少，而死亡荷爾蒙：腎上腺皮質醇卻是年齡越大分泌越多，且不易降低。其主要是用來應付壓力、緊急狀況時使用的荷爾蒙。
腎上腺皮質醇
年輕人的腎上腺皮質醇在壓力消除後幾小時內下降到正常水準，但老年人卻需要好幾天。
腎上腺皮質醇是應急荷爾蒙，讓身體應付緊急狀況，會導致血糖上升(胰島素跟著上升)、血壓上升(目的是加壓血液，以確保送到末梢血管)、壓抑免疫系統(所以容易感冒)、分解庫存之養分(肝醣、蛋白質、脂肪)、抑制骨質形成(造成骨質疏鬆)、刺激胃酸分泌(胃口變好、但也好發胃潰瘍)、關閉生殖功能(性慾下降、男女不孕、流產)、提升肝臟解毒作用。
但體內長期有大量腎上腺皮質醇在循環，會損傷身體，促進老化，加速死亡。
長期腎上腺皮質醇濃度過高，會導致腦細胞死亡(記憶力減退、反應力變差)、腦部萎縮(各種腦部功能退化，甚至平衡與協調變差、情緒改變)、其他器官萎縮、傷害免疫系統(易感冒或有癌症)、肌肉減少(因為蛋白質被分解)、皮膚變薄(因為膠原蛋白被分解)、骨質疏鬆(因為腎上腺皮質醇會抑制骨質形成)、血壓上升、血管脆弱、消化道潰瘍(胃黏膜變薄、胃酸增加)、糖尿病(因為血糖上升與胰島素抗性)、代謝症候群、脂肪囤積(因為胰島素分泌)、不孕(因為生殖系統停擺)。
腎上腺皮質醇 vs 類固醇
西藥中的類固醇就是模擬腎上腺皮質醇的構造，在體內發揮皮質醇的效果，以達到壓抑免疫系統的“療效”，用來治療各種過敏(如過敏性鼻炎、氣喘、濕疹、牛皮癬、異位性皮膚炎)和自體免疫疾病(類風濕性關節炎、紅斑性狼瘡、僵直性脊椎炎)，被稱為美國仙丹。但大劑量或長期使用，會有比皮質醇更嚴重的副作用和後遺症。所以，非到救命關頭，儘量避免使用類固醇藥物。
什麼事情會導致體內腎上腺皮質醇大量分泌？
喝咖啡(喝茶比較不會)、睡眠剝奪(熬夜或失眠)、激烈運動、運動太久、嚴重創傷、生活壓力事件、體力或情緒的崩潰、厭食症、嚴重卡洛裡限制(所以斷食時應該臥床休息，不可做運動，否則雙重因素會導致大量皮質醇分泌)。
如何減少死亡荷爾蒙的分泌？
1. 睡好覺(睡飽、睡得香甜深沉)：可壓抑腎上腺皮質醇和腎上腺素分泌，促進生長激素(小孩生長、成人修補身體) 和褪黑激素(對皮膚、免疫系統都有幫助)分泌。睡前三個小時不准吃東西，白天運動，睡前禱告或靜坐。不鼓勵飲酒、使用安眠藥。如果淺眠多夢、做惡夢、盜汗，也是在刺激腎上腺皮質醇的分泌。
2. 補充高濃度營養：例如有機綜合維他命、SBA系列酵母營養素、優質蛋白質、好油、不吃垃圾食物。
3. 適當補充花旗參：其成分對腎上腺皮質醇有平衡的作用。
4. 音樂、按摩、規律跳舞、開懷大笑、運動。