【正見新聞網2016年10月30日】
萬聖節在即，美國航空航天局（NASA）發布有趣的星體觀測照片，有的看起來像南瓜，有的像水波，為即將到來的節日增添一種獨特的色彩。
航空航天局說，這些“南瓜”不止一顆，而是很多。克卜勒（Kepler）和雨燕（Swift）太空望遠鏡使用X射線得以觀測到這些有趣的恆星。
這些“南瓜”比我們的太陽自轉速度快100倍以上。“發現18顆這種恆星，平均十來天自轉一週，而太陽自轉一週需要一個月的時間。”。資深科學家斯蒂夫豪威爾（Steve Howell）說：“他們自轉快，顯示出其內部運動很活躍，比如像太陽黑子和耀斑的現象很多。”
可愛的“太空南瓜”
在觀測照片上，這些恆星的明暗相間表面看起來像可愛的南瓜。實際上，我們人眼是不可能看見的，因為那是在不可見光線X射線下的景象。
航空航天局使用雨燕衛星證實克卜勒的觀測，而且判斷其中KSw71號恆星自轉周期為25天，比太陽快4倍，發出的X射線強度是太陽的4000倍。科學家認為，這是源於一個雙星系統融合而成的恆星。
科學家還藉助雨燕衛星望遠鏡看到93個放射X射線的星體，一半是星系，一半是恆星。
“星雲水波”
航空航天局10月27日報導，哈勃望遠鏡仔細觀察巨蟹星雲（Crab Nebula），注意到其核心的死亡恆星發出怪異的光。這顆恆星早已發生爆炸，其形成的星雲及其它殘骸被天文學家稱為“超新星”。
但是，這個超新星仍有節奏的發出射線，像太空中一顆跳動的心臟。實際上，它的核心是一顆中子星，質量相當於太陽，但直徑只有幾十公裡，因此密度變得極大，為鐵的1000億倍。它的自轉速度也變得極快，每秒轉30周。
科學家計算，它產生強度達到可怕程度的磁場，因此在周圍空間形成1兆伏的極高壓電流。這種能量向空間中噴射，像狂濤怒浪，也像暴風驟雨。但是在觀測圖象上，周期性能量放射特點僅僅為水波形狀，猶如湖面的漣漪，令人遐想。
航空航天局說，這個巨蟹星雲是天文觀測史上最有名的超新星。早在公元1054年，天文學家即注意到這顆“客星”在天空出現了23天，亮度變成金星的6倍，成為天上最亮的星星。除了中國，日本、阿拉伯及美洲原住民的星象觀測家在當時也看到同樣的情景並作了記錄。