「愛琴海」的由來

愛琴海這個名字相信很多人都不陌生，關於這個名字的來源還有一個動人的傳說。

傳說，地中海上的克裡特島有位國王名叫米諾斯，他建造了一座有著無數宮殿的迷宮，裡面的通道縱橫交錯，無論誰，只要進去就別想再出來。在迷宮的深處有一個叫做米諾牛的惡獸，它人身牛頭，兇惡嗜血。因為一場戰爭的失敗，雅典被迫向米諾斯承諾，每九年要送七對青年男女給惡獸吃。

這一年，又到了送青年男女的日子，雅典人民在一片哭泣聲中把七對不幸的青年男女送上船，準備送往克裡特島，當時，雅典國王愛琴有位英勇善戰的兒子叫忒修斯，他為了不讓同胞再被殺戮，便決心與青年男女一起上船，去殺死惡獸米諾牛。在走之前，忒修斯和他的父親做了一個約定，如果殺死了惡獸，他們返航的船上要掛白帆，這樣國王就會知道他的兒子還活著。

到了克裡特島，英俊瀟洒的忒修斯被米諾斯的女兒阿裡阿德涅愛上了，當她得知忒修斯此行的目的後，便給了他一個線球和一把利劍。忒修斯到達迷宮入口時，把線球的一端系在了入口處，然後放開線團，向迷宮深處走去。最後，他終於遇到了惡獸，經過一番苦鬥，忒修斯用劍殺死了惡獸，然後帶著同伴走出了迷宮。為了防止米諾斯國王追擊，忒修斯和手下人鑿穿了克裡特島所有船隻的船底。同時阿裡阿德涅公主也與忒修斯一起登上了回國的船。

經過數日航行，忒修斯看到了自己的國家，但是他卻忘記了與父親的約定，沒有把黑帆換成白帆。

與此同時，每日守候在海邊的愛琴國王也看到了歸來的船隻，但是當他看到船上掛的不是白帆時，以為自己的兒子已經被惡獸吃掉了，他悲痛不已，竟然跳海自殺了。為了紀念愛琴國王，後來人們就把他跳入的那片海域叫做愛琴海。

善良、勇敢的忒修斯讓人敬佩，慈愛、深情的愛琴國王也令人難忘。雖然這只是一個傳說，但是後來考古學家的發現似乎證實了這個傳說並非子虛烏有。

在19世紀末、20世紀初，英國著名考古學家阿瑟·伊文思在克裡特島發現了克裡特文明。在克裡特島上，考古隊發掘出了米諾斯王宮的遺址。王宮依山而建，占地約有兩公頃，大多為三層建築，宮內設施齊全，有浴室、廚房、倉庫和庭院，此外還發現許多金銀珠寶和青銅工藝品。王宮內有供水和排水系統，設計十分巧妙，只要下雨，雨水就會沖洗下水道，使下水道保持乾淨。王宮有千門萬戶，階梯走廊迂迴曲折，陌生人一旦進入是很難找到出口的，儼然就是一個迷宮。

考古學家在這座宮殿的遺址中還發現，在2000多塊刻泥板、印章和器皿上，有許多線條構成的文字，就是後來科學家所說的線形文字，這些文字和古希臘使用的文字非常相似。經研究發現，公元前1700-公元前1400年，克裡特文明發展到全盛時期，當時已有武器、木、鐵、皮革、青銅器等製品，還有繪畫、雕塑、鏤刻等藝術，而且還有神壇，說明當時已有宗教信仰。

但是後來克裡特文明突然消失，對於消失的原因，世人只是猜測和推理，一直是考古學界的未解之謎。