【正見網2008年10月20日】
在當前社會中，多數人都認為宗教與科學是相衝突的，在這其中，「宿命」是最明顯的一例。
科學家認為人的一生是自己奮鬥出來的，人在面臨人生的關鍵時刻時，總會謹慎而理性的思考、選擇，而佛家卻認為每一個生命都是有安排的，生死富貴皆有定數，生命到了那一刻，就得去做什麼事，幾乎無法改變。
社會學家普遍認為：人類在面對重要選擇時，都會經過理性思考，然後再經由大腦表達出行為或語言，而一個人所經歷的社會壓力、道德、傳統、興趣、文化等因素都會影響「理性選擇」的最後判斷。不過，「理性思考」至少肯定會尋求個人所能達到的最大利益。
但諸多的佛家修練法門則抱持著另一種看法：當一個人降生的時候，在一個特定空間當中都已經有了他一生存在的形式，也就是說，他生命到了哪一階段，該干什麼，都已安排好了。那麼是誰安排他的一生呢？很顯然，就是更高級的生命在做這件事。
在當今高度發展的文明社會中，人總是在強調「理性選擇」的重要性，對於宿命之說，咸認為是荒誕不經的言論。美國學者法蘭西斯・福山甚至在「誠信」一書提到了：「人類社會行為的80%來自於理性，而剩下的20%則歸因於其他非理性選擇」。
不過，最新的科研發現，事實並非如此。加拿大西安大略大學（The University of Western Ontario）及義大利帕多瓦大學（The University of Padova）的科學家發現，當一個人面臨一個重要選擇時，在做出選擇很久之前，其實他早就打定主意了，只不過這個選擇往往不是由主意識所決定，而是由一個「無法察覺的意識層次」unconscious level）所插手選定的。
帕多瓦大學社會心理學家西維亞・嘉禾斯基（Bertram Gawronski）領導的一個小組，以充滿爭議的美軍基地擴建案，測試了維琴察（Vicenza, Italy）的129個居民的態度。對於這個美軍基地，大多數人已經有了支持或反對的意見，但有33個受訪者表示，他們還在考慮這個問題。為了衡量受訪者做決定時主意識參與的部分，他們回答了一系列相關問題，例如軍事基地擴建帶來的環境、經濟和政治後果。而在無意識分析的過程中，研究人員則要求志願者觀看軍事基地的圖像，之後要求他們迅速從單字表中選擇「具正面性」或「具反面性」的辭彙。一週後，這些志願者又被要求重複了相同的測試。
在兩次測試之間的一週時間裡，33名猶豫不決的志願者中，有30人作出了關於軍事基地的決定。研究結果發現：在測試之初沒表態的人，研究人員僅根據他們無意識聯想影像所選出的單字，就可以準確的猜中70%被測試者的最終決定。
這個研究計劃的主持人說：「當面臨選擇時，在人明明白白的做決定之前，其實控制人的另一層意識早已決定好了。」換言之：在人的一生中，許許多多的選擇我們總認為是經過了自己謹慎的考慮、選擇，其實哪知看似經過選擇、掙扎而下定的主意，早已被另一個更有決定性的「無法察覺的意識」所排定了。
參考資料：
1.Galdi, S., L. Arcuri, and B. Gawronski. 2008. Automatic mental associations
predict future choices of undecided decision-makers. Science 321: 1100-1102.
2.Wilson, T., and Y. Bar-Anan. 2008. The unseen mind. Science 321: 1046.
3.John Bohannon. 2008. Undecided? Don't Be so Sure. ScienceNOW Daily News.
21 August.
