【正見網2002年07月27日】
南極洲的冰面一旦融化將成為氣候變化的主導者，科學家們正在仔細研究不同程度的南極洲冰面融化對人類的影響，最近美國科學發展聯合會在《科學》雜誌上發表了他們的研究結果，其結果表明南極洲冰面的邊緣處是對地球升溫最脆弱的地方，而且南極冰面融化的速度比科學家估計的速度還要快。
科學家發現南極洲冰面的邊緣已經超過冰面與陸地接觸線，南極洲的冰面曾經有很大面積的浮冰與陸地相連，研究人員們考察了23處南極冰川，他們發現在冰面與陸地接觸線附近的冰面融化的速度比科學家們先前預期的快兩倍。儘管冰層已經游離于海面，這些浮冰的融化對海平面的增高不會有太大的影響，但是它們的融化可能會引起更大範圍的冰層斷裂分離，或者是產生快速流動的冰川。
考察人員還發現南極冰面每年平均變薄四米，有些冰川甚至變薄40米。一位主要研究人員說：「我們很吃驚南極冰面融化的速度，因為文獻裡面從沒有人報導南極融化的速度如此之快。」 「海洋溫度變暖，溫暖的海水已經到達南極冰面之下，估計南極洲冰面融化將增加，這將產生一系列的影響。」
科學家在過去的幾十年中已經發現海水溫度升高了0.2˚C，這麼大的變化已經足夠使得南極洲的冰面快速融化。他們還認為冰面邊緣的融化與南極冰層的總體穩定性緊密相關，在冰面邊緣融化的地方，大冰層容易斷裂流入海中。在這個研究中, 研究人員們採用了一種雷射技術來檢測南極冰面和冰川的各種指數。這個研究首次驗證了南極冰面漂浮的冰塊，主要元兇之一是變暖的海水。而海水變暖的元兇則是人類不斷發展的工業導致的溫室效應。
可以想像，如果人類再不節制對物質的慾望，不節制無限膨脹的消費和對大自然的破壞，人類面臨的將不只是南極洲冰面不斷融化的問題。
