地球將進入迷你冰河期？

據自由時報報導，歐洲乃至北美各地連日嚴寒襲人，冰雪封凍，造成鐵公路和航空運輸大亂，學校也被迫停課，而美國在北極鋒面籠罩下，向來溫暖的南部佛羅裡達州更創下一百一十二年來最低溫紀錄，年產值達九十三億美元的柑橘業恐將損失慘重。然而，全球知名的氣候科學家指出，目前橫掃北半球的寒冬，不過是地球正邁入一段可能歷時二、三十年低溫的“迷你冰河時期”（mini ice age )之始。此一看法與目前已蔚為主流的全球進入無法逆轉的暖化的觀點，大相逕庭。

海水水溫循環數據分析

英國每日郵報周日版10 日報導，這些氣候科學家根據太平洋與大西洋水溫自然循環的分析，做出地球可能進入“迷你冰河時期”的預測，與主張北極將在二○一三年夏天以前完全無冰的全球暖化說背道而馳。根據位於科羅拉多州的美國國家雪冰資料中心的數據，自2007年起，北極夏季海冰面積已增加一百零五萬九千三百多平方公裡，增加率二十六％；即便是最堅定的擁氣候暖化派人士，也無法駁斥此一數據。

溫室氣體非暖化之因？

迷你冰河時期派科學家的預測，也推翻電腦所推估的氣候模式，即宣稱一九○○年起的地球暖化完全肇因於人類所排放的溫室氣體；排放量若持續增加，地球就會愈來愈熱。科學家說，研究顯示，絕大部分地球暖化肇因於海洋處於“暖模式”循環，至於目前則是處於“冷模式”。由於這些迷你冰河時期派科學家並非否定或質疑全球暖化之輩，這番挑戰全球暖化的看法的重要性，不言可喻。

迷你冰河時期派科學家之一，正是聯合國跨政府氣候變遷小組（ＩＰＣＣ )重要成員、德國基爾大學萊布尼茲研究所研究團隊負責人拉提夫。拉提夫發展出一套新方法，測量地表下約九百一十四公尺、即海洋冷暖循環肇始處的海溫的方法；2008年，拉提夫曾與同僚發表論文預測地球將變冷的趨勢，稍後又於去年9月ＩＰＣＣ會議上重申。

酷寒涼夏可能持續20年

拉提夫表示，從一九八○年到2000年以及在二十世紀初的地球暖化，有很大一部分（也許多達五成 )可歸咎于海洋的冷暖循環；如今循環逆轉，所以像今年這樣的寒冬可能會更常見，夏天也可能比較涼爽，整個情況可能持續二十年或更久；冰河與海冰嚴重消退的情況將會停止，“全球暖化已經暫停，氣候可能會變得比較冷。”

北半球嚴寒 肇因北極振蕩

此外，儘管目前的酷寒確實肇因於“北極振蕩”（Arctic oscillation )，拉提夫認為，這與更長期的變化──太平洋與大西洋“數十年振蕩”（multi-decadal oscillations, MDOs )──有關。美國威斯康辛大學大氣科學組織負責人提桑尼斯也曾表示，“數十年振蕩”在全球各地同步展開，將全球氣候從“熱模式”硬生生翻轉為“冷模式”，然後在二、三十年後再翻轉回來。這些“數十年振蕩”重整主要氣候模式，其變化是二十與二十一世紀全球氣候重大變化的主因。