【正見新聞網2012年10月28日】
天文學家經過將智利的望遠鏡拍攝到的巨大銀河照片整理，發現在銀河系中心有著八千四百萬之多的恆星。那幅照片被稱作開展調查有史以來銀河系核心行星圖最大的影像。
令人震驚的是，這幅照片具有90億的像素，通過收集得到的數據繪製而成，而那些數據是從位於北智利的歐洲南方天文台之帕拉納爾天文台的可見光和紅外測量望遠鏡拍攝到的。
這次的恆星目錄是根據新的圖像提取出來的，發現這個新圖像中有比以前研究10倍還多的恆星。根據研究者說，這能更好的幫助天文學家理解我們銀河星系的結構。
“通過細緻的觀察銀河中心圍繞的這些恆星，我們不僅了解了很多關於我們銀河系的結構，還了解到了普遍的螺旋上升星系的一般規律。”研究首席作者Roberto Saito，智利Pontificia大學，在演說《Stunning Photos of Our Milky Way Galaxy》中提到。
位於智利帕瑞納天文台VISTA研究望遠鏡拍攝獲取了銀河中心部分的這些圖像。這幅巨大的圖片包含了將近9千萬像素，通過將數千張VISTA攝取的獨立紅外圖像拼接成的一張獨立的巨大馬賽克。這幅圖實在是太大以至於不能很容易的通過完全的解析度顯示出來。
在銀河系中心位置，天文學家編目了8千4百萬顆恆星，依靠的是在智利的一個望遠鏡攝取到的巨大的宇宙圖片，這幅圖片被成為有史以來關於我們的銀河系中心最大的研究圖
位於智利帕瑞納天文台VISTA研究望遠鏡拍攝獲取了銀河中心部分的這些圖像。這幅巨大的圖片包含了將近90億像素，通過將數千張VISTA攝取的獨立紅外圖像拼接成的。這張可縮放的圖實在是太大了，研究人員說，如果按照正常書籍的像素來顯示的話，足足有30英尺長，23英尺高（9×7米）。
從這幅新的圖像中得到的恆星名錄包含了以往研究中10倍多的數量。根據研究者說，這能更好的幫助天文學家理解我們銀河星系的結構跟進化。
“通過細緻的觀察銀河中心圍繞的這些恆星，我們不僅了解了很多關於我們銀河系的結構與進化史，還了解到了普遍的螺旋上升星系的一般規律。”研究首席作者Roberto Saito，智利Pontificia大學，在演說《Stunning Photos of Our Milky Way Galaxy》中提到。
這幅巨大的嶄新的圖像調查了銀河系中心的凸起部分，發現在大多數螺旋狀上升的星系中，接近於核心的部分古老的恆星們聚集於此，而要把這個區域看清楚卻絕非易事。
“要觀察到銀河系中心凸起真的很難，因為它們被星塵所遮蓋。”合著者Dante Minniti說，他同樣來自智利的Pontificia Universidad Catolica。“要看清楚銀河系核心，我們需要使用紅外線觀察，這不太受星塵的影響。”
而VISTA恰巧能做到這一點，攝取了數千張彼此相連的紅外圖像，得到了一張巨大的彩色馬賽克，解析度達到了108200×81500。研究人員稱，這是有史以來最大的天文圖像。
在這張90億像素的圖像裡，天文學家分辨出來了1億7千3百萬的不同的物體，其中8千4百萬可以確定為恆星。而剩下的則是其它遙遠物體的影像，比如說其它星系，抑或是太模糊不能被完全識別。
Saito和他的團隊接著根據每顆恆星的顏色將恆星的亮度描繪出來，製作了一個包含有8千4百萬數據點的一張顏色-星等圖。這些圖是珍貴的工具，能夠幫助天文學家研究恆星諸如溫度，質量以及年齡等的性質。
“每顆恆星在它的有生之年的所有時間內都在這張圖上占據一個特殊的點”Minniti說，“至於它落在哪裡則依據它的亮度以及熱度。基於這個新的數據給了我們一瞬間行星的一瞥，我們能夠做出一個包含在銀河系這個部分的所有行星的統計表。”
天文學家們將他們的資料庫向公眾開放，其它的研究團隊也可以使用來得到更多令人興奮的發現。
該研究團隊將他們的研究結果發表在了Astronomy & Astrophysics期刊的8月號上。