【正見新聞網2015年10月07日】
據美國國家地理報導：研究指出，原生於中國南部、新發現的七種微型蝸牛是迄今發現最小的陸生蝸牛。
不到3公分高的微型蝸牛用肉眼很難發現。不過來自匈牙利的業餘貝類收藏家安卓斯．宏亞帝（Andras Hunyadi）最近赴中國南部廣西考察，接受了這項挑戰。
這種微小的軟體動物用石灰石中的碳酸鈣打造它們的殼，因此宏亞帝鎖定富含石灰石的土壤。他收集了五個樣本，並且將樣本交給他的友人，陸生蝸牛系統樹的專家巴爾那．帕爾－格葛利（Barna Pall-Gergely）。
帕爾－格葛利在泥土中翻找微小的標本，並且有了重大發現：七種新發現的微型蝸牛是目前為止所發現的最微小的陸生蝸牛。他的研究於9月28日發表於《ZooKeys》期刊。
這些新發現的物種非常小，十隻才能填滿一根針的針眼。其中最小的蝸牛“小得驚人”，它的殼只有0.86毫米高，帕爾－格葛利以他妻子的名字多米妮卡．帕爾－格葛利（Dominika Pall-Gergely）將其命名為Angustopila dominikae。
藏身岩石
儘管微型蝸牛在全世界相當普遍，但相較於體型較大的蝸牛，科學家對微型蝸牛所知甚少。微型蝸牛最常見於海洋之中，特別是在熱帶珊瑚礁的縫隙中，不過它們也生活在陸地上的岩石與洞穴中，啃食藻類和真菌。
帕爾－格葛利拿到樣本時對微型蝸牛的了解也不多。他說，“我必須從零開始。”於是他開始搜尋研究期刊，並且向科學家同事諮詢，還到博物館研究它們的標本。
殭屍蝸牛一隻寄生蟲就能將一般的蝸牛變成“殭屍蝸牛”！
在外行人眼裡，這七隻新品種蝸牛的殼看起來幾乎一樣。但對於帕爾－格葛利這樣的專家而言，它們殼很獨特，高度、寬度、紋路、殼開口的形狀都不同，甚至連牙齒的數量、形狀和大小都不同，這些牙齒可對抗捕食者，保護它們柔軟的身體。
因為微型蝸牛無法移動太遠，所以科學家知道兩個看起來一樣的蝸牛殼，如果不是在彼此附近找到的，它們就很有可能是不同的物種。帕爾－格葛利說，“它們棲息在非常小的區域，例如一塊石灰石小山上。”
新層面
瑞士伯恩（Bern）自然史博物館的蝸牛專家艾伊克．紐伯特（Eike Neubert）認為這項研究做得很好並且很全面。他談到，科學家沒有找到活體蝸牛，僅以蝸牛殼為基礎，這是很常見的方法。
不過要更了解這些蝸牛，科學家應該以活體樣本支持自己的發現──帕爾－格葛利也同意。對紐伯特來說，發現七種新物種的意義重大，但他並不意外。“有太多的生物，”他說，“在一般人看不到的地方。”