【正見新聞網2016年03月01日】
天文學觀測發現2.5億光年遠英仙座星系團存在一種神秘的光譜線，無法用現有物理理論解釋而提示為暗物質的存在現象，因此激發天文學家的種種推測。
據天文學網站“每日星系”（dailygalaxy）2月28日報導，哈佛天體物理中心的天文學家艾斯拉‧布布勒（Esra Bulbul）第一次觀察到英仙座星系團的這種天文現象時驚呼道：“我簡直不敢相信自己的眼睛。我們發現的現象超出當前物理學所能解釋的範圍。”
2014年7月，布布勒的天文觀測組使用錢德拉望遠鏡觀測2.5億光年遠英仙座星系團發現，星系中的氣體光譜分析結果中有一條神秘的光譜帶，無法查明其來源。
神秘光帶 來源不明
一般來說，天文學家把一個星系整體比喻成一個原子，原子的光譜帶（本文簡稱“光帶”）能夠反映其種類。星系的光帶可以反映出所含的各種原子成分，即可初步鑑別出星系的組成、來源等特徵。
英仙座星系團是已知宇宙中最龐大天體之一，星系團本身是一個巨大的超級炙熱的等離子“氣體”。布布勒解釋根據英仙座星系團的光帶特徵，可以判斷星系團的氣體充滿鐵二十五、矽十四和硫十五這樣的離子成分，因為錢德拉望遠鏡可以在這個星系團的整體X射線光譜特徵圖中，分辨出每個離子所產生的光帶。
然而2012年布布勒將17天的觀測數據疊加後發現一種新光帶。起初，布布勒不相信這種觀測結果是正確的，認為那是一種儀器誤差造成的錯覺。她說： “（那個光帶）位於3.56千電子伏（keV），不符合任何已知的原子躍遷光譜特徵。這真是太讓人驚訝了。”
隨後，布布勒等人花了很長時間才確認那不是誤差，也不是已知原子成分的未知光譜特徵。布布勒說： “我已經做了非常仔細的檢查。我重新分析數據；分割數據設置成不同的子組；以及兩種不同天文台的四個探測器數據，這些都沒有說明那條光帶是不應該存在的。”
可能為暗物質的跡象
此後，歐洲XMM-牛頓望遠鏡的獨立觀測數據也顯示出73個其它星系團存在和布布勒所見相同的光帶。尤其讓布布勒等人驚喜的是，在他們的研究結果公布一個星期後，荷蘭萊頓大學（Leiden University）的阿萊克斯維‧保亞斯基（Alexey Boyarsky）報告仙女座星系（Andromeda）的XMM-牛頓觀測結果顯示相同的光帶，以及英仙座星系團的外圍空間也存在相同的光帶。
因為這條光帶與任何已知類型物質無關，所以它引起天文學家的種種推測，尤其認為它來自暗物質。報導說，天文學界對此共提出約60種不同暗物質類型的理論解釋，有些粒子物理學家們甚至戲稱這個光帶來源於“布布勒子”（bulbulon）。而可能產生這種光帶的暗物質包括：弦理論中額外時空捲縮而形成的軸子、惰性中微子和“模量暗物質”（moduli dark matter）。
目前，天文學界認為，需要建一座新的天文台才有可能解決這個天文謎團。 2015年，日本航天局發射一顆高端觀測性能的X射線望遠鏡“Astro-H”，其上裝備美國航空航天局和威斯康星大學研製的新型X射線探測器，可能會更精確地測量這個神秘的光帶。