【正見新聞網2016年05月20日】
天文學家和天文愛好者在本周末可以大飽眼福，本周末將有2大天文奇觀登場，周六晚將出現罕見的“藍月亮”；周日則是“火星沖日”，地球、火星和太陽將排成一線。
據氣象網站AccuWeather.com報導，周六（21日）晚，舉頭望明月，將有機會看到難得一見的“藍月亮”。而“藍月亮”有2種定義，即季節性“藍月亮”和一個月內的“藍月亮”。
五月的滿月有多個名稱，如鮮花滿月（Full Flower Moon），玉米滿月（Full Corn Planting Moon）和奶色月亮（Milk Moon）等，但今年五月的滿月卻有“藍月亮”之稱。
通常情況下，一個季節只有3次滿月，但每隔兩三年會有第4個滿月，因為難得一見，這四個滿月中的第三個滿月就稱為藍月亮。5月21日的“藍月亮”就是這種情況，屬於季節性“藍月亮”。
但在傳統定義上，“藍月亮”是指一個月內的第二個滿月。下一個傳統定義的“藍月亮”將出現在2018年1月31日，上一個傳統定義上的“藍月亮”是在2015年7月31日。
藍色的月亮？
“藍月亮”聽起來很浪漫，但並非真正的藍色月亮。
新澤西州隆戈天文館（Longo Planetarium）的天文學家芬威克（Chris Fenwick）表示，當月亮位於天空低位時，因接近地平線，看起來月亮呈金橙色；當月亮高高掛在空中，看起來是白色。
月亮也有真的出現藍色的情況，如1883年印尼喀拉喀托（Krakatoa）火山爆發後，大量火山灰進入大氣層，整整兩年月亮都呈現藍色。在森林大火的地區，也會使月球偏藍。
芬威克說，冬天的夜空，月球可能顯示出青色，那是因為空氣中的冰晶造成。
“藍月亮”這個詞彙首次出現在1946年3月發行的《天空和望遠鏡》（Sky and Telescope）雜誌中，其中一篇文章的題目提到“藍月亮”。
火星與地球距離的時間表（最大時，距離最近）（NASA）
火星沖日
22日，另一天文現象“火星沖日”登場，地球、火星和太陽排成一線，在南方天空中，火星是最亮的一顆星，而且略微發紅。
今年5月30日，火星將到達11年以來最接近地球的位置。直到6月3日，火星都會距離地球很近。今年火星與地球最近距離將為7530萬公裡，相比火星與地球相距4億公裡而言，這個距離縮短近五分之四。
也就是說，夜晚和凌晨時分，天空中的火星都比平常大和亮，但即便如此，火星也不會像月亮一樣大。
NASA表示，上次火星距離地球較近的時間為2003年8月，相距5575.8萬公裡，是6萬年來距離地球最近的一次。下一次火星接近地球的時間是2018年7月31日，火星的近地點為5763.8萬公裡。