【正見網2004年06月21日】
在非洲，原始部落人依靠狩獵維生，他們的視力非常好，超過2.0的比比皆是，有的人有3.0的視力，有人甚至達到5.0。所謂視力是指人可在多遠處外看到一個特定大小物體的標準，1.0是標準的視力，3.0就是指視力1.0的人要近到在1公尺才看得清的物體，他3公尺外就看見了。5.0就是5公尺外就看得見了。
為甚麼他們會有這麼好的視力？這與生活條件有關，他們生活在原始的大自然環境中，沒有發達的現代工具，如果視力不夠好，顯然連狩獵都會出問題。
反過來說，我們生活在高科技的現代都市中，許許多多工具不斷的被發明出來，生活有很大便利。然而現代人的身體機能卻逐漸喪失。小學生有很高的近視比例，隨著年紀增長，近視的比例越高。
人類的體能衰退與自動化的機械發達是有關係的，簡單的想一想，當火車、汽車發明後，固然為人類解決了長程交通的問題，但人類也從此漸漸失去了走路與騎馬的條件。現代人都知道走路與騎馬是很有益身體的運動，能舒展筋骨與強健肌肉。
都市內高樓林立，高架橋越蓋越高，展現了現代人的技術。然而視野的局限，也使人眼睛望遠的機會變少，既然不需要看那麼遠，那麼人眼也就慢慢變成看不了多遠。
由歷史客觀來看，人類的身體機能的確在退化。古人走路日行百裡，騎馬日行千裡，現在除非是運動員或體能加強訓練的體育界人士，一般人很少能做到這一點。古時傳說楊貴妃喜吃荔枝，朝廷派人從廣東摘取新鮮的荔枝進貢皇宮，楊貴妃拿起來嘗的時候，荔枝上面沾的露珠還未消失。廣東到長安幾千公裡的路程，當天就可趕到，現代人就算開車也很難這麼快，所以往往把這個故事當成不太可信的傳說。
那麼既然人類的身體本能隨著技術發展不斷的在退化，那麼在歷史發展過程中，人類是否也喪失了許多原有的本能呢？舉個例子說，也許以後的人會以為人近視是正常的，因為人人都是近視，而不相信人眼其實是可以看得很遠的。這麼說來，正如前面所述的騎馬“日行千裡”送荔枝的故事，許多在歷史上描述的人體“超能力”記載，也有可能是當時人類普遍具有的能力，而隨著物質工具的發展漸漸退化。
現代的科學也讓我們有辦法矯正這個損壞的視力，從最簡單的眼鏡，又發明了隱形眼鏡，後來還出現了雷射矯正視力手術。現在最新的尖端科技，聽說有科學家要研製電子眼取代人眼 [1]，還有人想用克隆（複製）的方式做出人眼來更換 [2]。
我們總是將目光聚焦於科學技術的日新月異。我們會讚嘆雷射矯正視力手術（LASIK）的精密、完全無痛的治療過程與立竿見影的效果。我們也會驚訝於電子眼的開發，可以傳達多麼精密，多麼高畫素的影像給大腦。這些新聞會放在報紙的頭條，人們也總是在討論又有什麼最新的技術，又有什麼高科技產品被發明出來。
在筆者從事的機械領域研究中，機器視覺（Machine Vision）正是近幾年熱門的研究主題，其他的研究的重點如自動化（Automation），機械人學（Robotics），人工智慧(Artificial Intelligence)，類神經網路（Neural Network）也都與進一步的高度自動化有關。看似絢麗與迷人的科技似乎給我們勾勒出美好而舒適的未來世界，機械人可以作為我們的僕人！然而這些科技也都指向同一個結果，人類過著更享受的生活，造成人類本能與身體機能的進一步退化。
這樣的趨勢是極其危險的，近來一些有識之士已經發現並提出呼籲。比爾・卓越先生（Bill Joy）[3]，身為20多年前伯克利版的UNIX計算機作業系統的發明者，SUN計算機公司的首席科學家在《聯線雜誌》（Wired Magazine）2000年4月號寫的一篇文章“Why the future doesn't need us?(為甚麼未來並不需要我們)”中提到：“21世紀的機器人技術、遺傳工程學和微粒子科技將導致人類走向滅絕。” [4]一個走在科技最前線的高科技工作者提出這樣的理論，他擔心現代人對機器的依賴將導致人類身體老化時以器官移植的方式移植機械器官，等到身體器官完全不行時，全身都是機械構成的，那麼人類終將被機械取代。以往，人們認為對科技的恐懼來自對科技的不熟悉，認為會提出科技導致人類毀滅的學說者都是不懂科學的人，因此對他們的警告不以為然。然而在當今世界上成就能及比爾・卓越先生的科技研究人員能有幾人？他的警告不得不讓人深思。
幾部描述未來場景的電影演得更生動了，前幾年著名的“Matrix”電影裡面，人類為了舒適的生活發展了高度智慧的電腦網路，然而後來電腦實在太過發達與智慧化，人類未來世界竟反過來被電腦網路所控制，人類被囚禁在培養槽中，靠著電腦提供的幻覺過活。劇中人類的大腦後面有一個連接口，插上插頭，電腦訊號就直接傳入大腦中。
這使筆者想到現在人們不斷追求畫面更大，色彩更鮮艷的電視與顯示器，當這些技術發展到極限都還不能滿足人時，人們會不會將自己的大腦直接連接在電腦上來“享受”電腦提供的虛擬幻境？這是很可能的，因為顯示幕不論做得再好，外來的訊號總還要透過眼睛送入大腦，影像總是會有失真的現象，而如果把大腦神經與電腦連結則“顯示效果”一定是最佳的。那麼到時候，“Matrix”的故事情節，大家可能也笑也笑不出來了，人類完全將自己交給了電腦科技，沉浸在虛幻的電腦幻境中。人類也許會退化到只剩大腦還可以運作，其它器官全部都萎縮無力了，而且這個大腦還是被電腦所控制的。
參考文獻
1.“日本製成人造眼”，新華網（2004-04-22）
2.“曹誼林披露器官“克隆”內情”，新民晚報(2001-02-09)
3.比爾・卓越先生（Bill Joy）的發明與設計：伯克利版的UNIX計算機作業系統，UNIX程序編輯軟體vi，SUN Solaris，SPARC微處理器以及JAVA語言。
4.“21世紀新科技將給人類帶來巨大危險”，大紀元新聞網(2003-10-20)
