清朝義士蔣堅行俠仗義 留名正史

劉曉


【正見網2024年10月26日】

清朝戲曲大家、文學家,在乾隆年間任翰林院編修的蔣士銓,有一位行俠仗義的父親,雖然是一個一生都沒有取得任何功名的小人物,但卻在正史《清史稿》中留下了小傳。這又是什麼原因呢?

據《清史稿》和《勸戒錄》記載,蔣堅,字非磷,江西鉛山人。幼時就聰明有智慧。七歲那年,他跟隨叔叔到法雲寺遊玩,看見堂上僧人們在誦經,而堂下的走廊裡坐著幾個衙役,正在私語,說寺裡的一個僧人被殺,不能確定主謀是誰,不知怎麼辦才好。

蔣堅悄悄對叔叔說:「殺人的,一定是堂上老僧。」叔叔呵斥他不要隨便亂講,蔣堅卻說:「老僧誦讀經書卻多次回頭張望,顯然意不在誦經,因此我懷疑是他。」蔣堅的話被衙役聽到後,就將老僧帶走審問,果然正是兇手。

十七歲那年,蔣堅出遊,在乘船經過瑞洪鎮時受大風所阻而停留。同船的一名少年,每當大家吃飯時就避開,獨自上岸。如此幾次,引起了蔣堅的注意,便跟隨少年上岸,發現他蹲在岸邊廟宇的大鐘下。

蔣堅便問他緣由,少年說:「我是南昌人名叫熊白龍,因為家中貧困到河口的親戚家求助,但沒有遇到。此後靠著船夫的好心,搭載身無分文的我回家,還給我飯吃。如今遇到大風,船夫也沒有多餘的食物了,所以我躲避在這裡。」說罷大哭。

聽罷,蔣堅也很心酸,就強迫少年回到船上,將自己的食物分給他吃。吃完後,蔣堅還資助了他一些錢財。熊白龍為了感謝蔣堅,就邀請他去其家見自己的母親,並與他結拜為兄弟。蔣堅遂在南昌一帶停留。

過了一段時間,熊白龍找到蔣堅道:「我得到你的資助經商,已經獲取了三倍的利潤,現在打算去臨安(今杭州)販賣繒布,想將母親和妻子託付給你。你知道我的父親有一個養子叫熊蛟,一向品行不好。如果我有什麼變故,請你妥善處理。」

一年後,臨安來人找到了蔣堅,說熊白龍病死在了客棧,留下若干銀兩,他臨終時叮囑客棧主人來找蔣堅。蔣堅思慮熊白龍死,熊家必然派熊蛟去臨安扶靈回鄉,而熊蛟看見錢財,一定會心懷叵測。於是他寫信給臨安客棧主人,讓他如此如此安排。十天後,他才將死訊告知熊母,熊母果然派熊蛟去臨安。

不久後,熊母將蔣堅叫來,哭泣道:「熊蛟到了臨安,說我兒的屍體已經被焚燒,遺骨被裝在木桶裡,現在他們已經回來,木桶安放在我家後園。此外一個錢也不剩了。我們往後的日子可怎麼辦呀。」蔣堅再三安慰熊母,並親自去花園哭著祭拜。

等蔣堅出來後,熊母又牽著他的衣袍哭道:「聽臨安人說我兒曾把錢寄給了你,這錢本來就是靠著你的資助得來的,但是經營的人也有功勞啊,可否分一半讓老身好活下去?」

還未等蔣堅回答,熊蛟突然上前,用眼斜視著蔣堅道:「這事需要報官,請南昌府的官員明斷。」蔣堅呵斥道:「何必報官,請左右鄰居中有聲望的老者來就可以。」

熊蛟同意了,他先把蔣堅鎖在屋子裡,然後去請老者。很快,熊家就來了六七位老者。蔣堅當著老者的面說:「剛才之所以吞吞吐吐沒有明說,是因為受了亡者的託付,防範熊蛟罷了。現在被熊母逼迫,只得儘快說出實情,請諸位跟我到花園。」

眾人跟著蔣堅來到花園,蔣堅繞著木桶呼喊道:「白龍你最了解我啊!」說罷,用斧頭砍開木桶,兩層桶底脫落,桶底竟然是融化的白銀鑄成,兩層間還有帳簿票據。眾人撿起來觀瞧,無不感動的落淚,哀嘆熊母有眼無珠,不識好壞人。

此後,蔣堅又做了一陣米販子,眼看科舉又屢考不中,二十八歲時,他辭別母親,孑然一身,浪遊天下,其後在山西以白衣幕僚周旋於公卿間,以「精於法家言」聲名鵲起。蔣堅曾經說:「法所以救世,心求人之生,斯善用法矣。」而他也是這樣做的。

蔣堅在山西省做幕僚時,屢次拯救陷於冤獄之人。當時臨汾縣令縱容手下橫徵暴斂,老百姓們紛紛離開家到山上躲避,出現了民變。康熙五十二年,巡撫派主政澤州的知州佟國瓏前去處理,佟國瓏邀請蔣堅一同前往。

佟國瓏與蔣堅等七人騎著馬來到山前,築起柵欄的村民們氣勢洶洶。蔣堅手持巡撫令箭首先安撫村民:「巡撫大人知道你們都是良善的百姓,是被奸惡的差吏逼迫上山的,因此特派佟大人來救你們。你們現在可以各回各家。不信的可以看這支令箭。」

起初,村民們還在猶豫,但慢慢的有人開始下山,蔣堅就將他們帶到縣衙公堂,將犯法的六名差吏押上堂,跪在佟國瓏案前。村民們看到差吏們,群情激憤,上前想毆打他們。蔣堅高喊:「大家不要輕舉妄動,有王法懲治他們。」佟國瓏下令杖責這些差吏,打的他們鮮血直流,村民們歡呼著離去。此後,村民們生活如常。

這事之後若干年,蔣堅厭倦了在外漂泊的日子,就回歸故裡。一天,忽然聽說佟國瓏因為屬下官吏虧空賦稅的事而在太原被下獄,憮然道:「我如果不去,佟大人的難就沒法解啊。」

於是,蔣堅以最快的速度趕到了澤州。到了澤州,才知曉佟國瓏虧空五千兩銀子,而且佟大人估計自己這次很難逃脫,因此絕食求死。不過,佟國瓏聽說蔣堅來後,才勉強吃了一頓飯。

蔣堅先是前往省城,在欒城為佟國瓏收債,又回到澤州,向州民借貸。如此為佟國瓏湊齊了所需銀兩,佟國瓏得以出獄。

四十六歲時,蔣堅才娶妻生子,兒子蔣士銓長大後考中進士,並做了翰林院編修,朝廷也因此封蔣堅同樣的官銜。

蔣堅行俠仗義的一生,不僅為後人積累了德行,也讓自己青史留名。

參考資料:《清史稿》列傳二百八十六

                   清朝梁恭辰《勸戒錄》

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