【正見網2011年11月18日】
【原文】
太宗覽《明堂針灸圖》，「人五臟之系，成附於背。」詔自今毋得笞囚背。
【注釋】
這一則故事，出自《新唐書•刑法志》，筆者轉引自明代張居正的《帝鑒圖說》。此事發生於貞觀四年(公元630年)，主要講述了唐太宗愛民如子，即使是對犯了過失的刑犯，也要珍惜他們的生命。
《明堂針灸圖》：古中醫書名。
人五臟之系：人體具有的五臟。
笞：用竹板或荊條，打犯人的背部或臀部，是唐律「笞、杖、徒、
流、死「，五種刑罰中，最輕的一種。
【今譯】
唐太宗有一次偶然瀏覽《明堂針灸圖》時，看到人體的五臟，都貼附在背部，於是就頒發詔書：從今天開始，凡是執行笞刑的時候，不得抽打囚犯的脊背。
【解析】
據唐書《藝文志》記載：當時的針灸書，有《黃帝明堂經》、《明堂偃側人圖》、《明堂人形圖》、《明堂孔穴圖》等，講的都是醫家針灸治病的原理和方法。有一天，雷公問起人的經絡血脈，黃帝坐在「明堂」，傳授給他這方面的知識。所以後來醫家，稱標明人體經絡、針灸穴位的圖，為「明堂圖」。
貞觀四年冬，十一月的一天，唐太宗閱讀《明堂針灸圖》，翻看著針灸書，突然看到書中有這樣一段話：「人體中，心、肝、脾、肺、腎五臟的經絡，都附貼在脊背上。」然後，太宗又詳細觀覽了人體穴位圖。由此，他想到：衙門問刑時，往往打人的脊背，這實際上便震動了五臟，就會導致傷害性命。太宗此時又想到：其實那些罪重當致死者，已有死刑條律管著，而對於那些罪輕者，如果還要用笞刑或杖刑，拷打其背部，就很可能把罪輕者打死。這實在是不可取的。於是，他當即下了一道詔書：從今以後，所有的問罪衙門，均不許笞杖罪囚的脊背。
由此可以看出，唐太宗對百姓，誠施寬仁之政，一舉一動都能想到百姓疾苦。例如這次看醫書，就萌發了不忍之心。據說：這道詔書發出之後，那些罪輕的人，免於杖死者，不計其數！更何況那些本來就無罪而被官府冤枉的人呢？史傳唐太宗以寬仁治天下，而對於刑法的制定和實施，尤為謹慎。這的確是可信的事實。
唐太宗是歷史上有名的賢明君主，被稱為「千古一帝」。他以民為本，制定國策，常說：「民，水也；君，舟也。水能載舟，亦能覆舟。」他剛即位時，就下令輕徭薄賦，與民生息。唐太宗更加重視法治，他曾說過：「國家法律不是帝王一家之法，而是天下都要共同遵守的法律，因此一切都要以法為準。」對於法律，他真正做到以身作則。在貞觀時期，「王子犯法與民同罪」不再是一句空話。執法公正，並且量刑全要從緩從輕。他說：「人死了不能再活，執法務必寬大簡約。」太宗以民為本的治國策略，收到了良好的效果。貞觀年間，農業、商業，都有很大發展，社會秩序井然，人民安居樂業，是中國歷史上的輝煌盛世，被稱為「貞觀之治」。
唐太宗愛民的故事，在歷史上有很多記載。比如有這樣一個事件，唐太宗有個兒子叫李恪，被封為吳王。李恪有一個愛好，就是喜歡打獵，經常騎著馬，去追捕射殺野雞、野兔之類的小動物。因為這樣的小動物，往往出沒在田野鄉間，所以他踐踏了不少百姓的莊稼，百姓知道他是皇子，什麼話也不敢說，只好自認倒霉。後來這件事，被一位官員知道了，就上朝拜見唐太宗，揭發了李恪的罪行，並要求唐太宗一定要嚴懲。唐太宗就按照那位官員的建議，免去了吳王李恪的爵位，讓他得到了應有的處罰。在這方面，唐太宗始終都以身作則，對那些傷害到百姓利益的官府、貴族，都會嚴懲不貸。所以當時憑藉自己的權勢，欺壓百姓的事情，極少發生。這也是唐太宗對百姓仁愛的一個方面的體現。
笞刑是古代一種比較輕的刑罰，但是也有的官吏，在執行的時候，不按照這個刑罰的要求，而自己隨便處罰犯人，結果有很多罪不當死的人，死在了這個刑罰之下。原因就是執法的人，鞭打了受罰者的背部，傷害了他們的內臟。
唐太宗是中國古代歷史上少有的好皇帝，即使是在他讀書的時候，也不忘記老百姓，當他看到人體的內臟位置，都貼附在背部的時候，就下令：以後笞刑，不准鞭打背部，這樣就挽救了很多人的性命。只有將老百姓記在心中的唐太宗，才會想到這一點。所以在這個故事裡，我們能夠得到的借鑑，就是：作為統治者，一定要時時刻刻做到心中有百姓，這樣才能真正把國家治理好。縱觀歷朝歷代的皇帝們，大多講究執法嚴格，以至於某些嚴刑與酷刑，頻繁而慘酷的使用。百姓當中有些人，僅僅因為一個小錯誤，就會遭到嚴刑拷打，甚至因此而喪失性命。因此，唐太宗的博德厚仁，對民眾的關懷備至，體恤入微，就更顯得彰明昭著，彪炳日月，格外的難得可貴了！
