【正見新聞網2012年12月18日】
在一個被稱作最後通牒遊戲的試驗中，兩個人中有一個被給予了100美元，並且他必須描述如何與第二個人來分這些錢。如果第二個人不滿意這種分配，那麼她能夠拒絕，但是隨後錢就會消失，而沒人得到任何錢。神經經濟學家保羅-扎克和同事們已經對這項試驗進行了各種各樣的改變，在一個試驗中他們事先在一些參與者鼻子上噴洒了催產素，而且發現這些參與者提供給別人的金錢份額提高了80%。
扎克的研究表明催產素在促進社會行為方面扮演著基本的角色，這種化學物質最出名的就是在分娩和哺乳期期間產生的一種激素。催產素也被用作一種神經傳遞素或者腦細胞間的信使。扎克說道：“他們全都把自己放在第一位而且屬於不適合於社會性生存的生物。催產素特別能夠提升人們的同情心，而且當這種化學物質在某些人體內遭受抑制的時候，他們就變得更加傾向於自私的行為。”
但是這種方法並非對每個人都奏效。扎克藉助一位年輕的加拿大女性史蒂芬妮的案例做了說明，她是真人秀“飛黃騰達”中一名真實的競爭者，她把自己稱作是貪婪女神。扎克為史蒂芬妮播放了一段描述一個死於癌症的兩歲男孩的視頻。不出所料的是，這段視頻引起了強烈的反應，扎克發現它引起了觀看者的催產素水平的平均提高了47%。然而史蒂芬妮的催產素水平只提高了9%。
扎克對讀者說道：“她並不具備同情的生理機能。”荷爾蒙睪丸素抑制催產素，但是扎克發現，當史蒂芬妮擁有顯著的低水平睪酮時，她卻擁有異乎尋常的高水平二氫睪酮(DHT)。他推斷DHT阻塞了她體內的催產素。扎克和同事們發現被給予睪酮的男性在進行最後通牒遊戲時慷慨度比其他人低27%。但是儘管存在這種反社會性的影響，睪酮確實幫助維持了社會秩序。扎卡發現，事實上擁有高水平睪酮的人們傾向於懲罰那些被看做不合作和貪婪的人，甚至會耗費他們自己的資源來這樣做。
史蒂芬妮的個人史也提供了一條線索，在史蒂芬妮的案例中，她的父親是一名毒販，當她年輕的時候就成為一名無家可歸的癮君子。扎克在他的書中寫到，在她念完中學之前，她的父母都死於愛滋。根據他在三對三彩球遊戲時的觀察，他猜測她的貪婪只是集中於金錢上，在其它的情況下她能夠表現出合作的行為。其它的研究也探索了這種化學信使的複雜效果，催產素也已經被冠以“情毒”的名號。