【正見新聞網2011年03月03日】
據大陸媒體3月3日報導，NGC2359是一個發射星雲，位於大犬座，距離地球約15000光年。星雲本身的直徑約為30光年。相比之下，整個銀河系的直徑也僅有10萬光年。
正如這張圖像中所反映的那樣，這個星雲中呈現一些令人困惑的結構特徵，比如這種巨大的氣泡狀和弧狀結構，它被天文學家們稱作“雷神之盔”。這些結構的起源一直是一個謎，而最近，天文學家們相信他們對此問題的研究終於取得了一些進展。
科研人員在其中一個此種氣泡結構的中央位置找到了一顆大質量的沃爾夫-拉葉星(簡稱WR星)，這種恆星質量巨大，光度驚人，溫度也非常高。一般而言這一類恆星的質量至少可以達到太陽的20倍，而其表面溫度更是高達難以置信的25000~50000開，相比之下，我們的太陽表面溫度僅有約5800 開。其日冕層的溫度更是驚人，高達數百萬開。
這種恆星已經走到了生命的盡頭，正以驚人的速度向太空拋射物質。WR星進行物質拋射的方式是一種高速星風，其速度可高達每秒2000公裡。
在這項新的研究中，科學家們認為正是這種大質量WR星劇烈的物質拋射現象形成了這種泡狀和弧狀結構。恆星周圍空間遍布稀薄的星際塵埃和氣體，當 WR星發生劇烈的高速物質拋射時，這些高速運動的物質和周圍氣體塵埃發生撞擊和擠壓，清空一部分區域，從而形成泡狀結構和弧形結構。
然而，在NGC 2359星雲中發生的情況和別處也稍有不同。對此，天文學家們表示，當假設這些WR星本身也正以超音速運行時，這些差異便可以得到解釋。
不過在目前階段，這還只是一種推斷。天文學家們計劃藉助先進的太空望遠鏡獲取更高質量的圖像並由此來確定這裡的WR星究竟是否在進行高速運動。