【正見新聞網2014年11月25日】
據美國國家地理：螃蟹、蝴蝶、蛇、章魚等動物用與眾不同的方式來感知這個世界。
人類在用鼻子嗅聞氣味時，會迅速地將一陣空氣吸入鼻孔，讓它覆滿我們鼻腔中的化學受器。但是章魚、蝴蝶和一些其他動物並不像我們一樣有鼻子。它們演化出了其他方式來感知自身周圍的世界；有些方式還相當奇妙。
舉 例來說，如果你仔細觀察黃色食草蟹（Hemigrapsus oregonensis），是不會看到任何類似鼻子的器官的。然而這並不代表這種動物沒有嗅覺。“嗅覺對大多數的動物而言極為重要，螃蟹也不例外，”美國 北卡羅來納大學教堂山分校的生物學博士後研究員Lindsay Waldrop表示。
觸角上的牙刷
“我們利用鼻竇嗅聞，螃蟹其實也會聞，”Waldrop說，“只不過它們用的是一片外部毛髮，看起來很像刷毛濃密的牙刷。”這種牙刷長在螃蟹口部附近的觸角 上。螃蟹要嗅聞的時候，就會在水中揮動這兩根觸角。迅速向下揮時會露出“嗅毛”，讓水和氣味分子從中流過。較慢的上揮動作則會關閉嗅毛，把氣味和毛髮中的 化學感覺細胞留在一起，讓螃蟹聞到一絲絲附近的風吹草動。
在一篇最近發表於英國皇家學會會刊“介面”（Interface）的論文中，Waldrop說明了螃蟹利用它們的“嗅毛”來在黑暗的環境中找到食物、尋找交配對像，以及避免成為其他動物的盤中飧。
吐信的意義
雖 然蛇有鼻孔，但它們其實主要是透過舌頭接收感覺訊息。蛇會把舌頭吐到嘴巴外面是因為它們和揮動觸角的螃蟹一樣，想要捕捉氣味分子。一旦舌頭縮回口中，分岔 的舌尖就完美地收在口腔上緣的兩個凹洞裡，從而將氣味分子傳遞到蛇的感覺中樞，稱為“犁鼻器”，也叫“雅克布森氏器”。分岔的舌頭甚至能提供蛇少量的空間 訊息——例如“美味可口的松鼠在左邊。”
以足淺嘗
大多數人類的腳不大好聞，所以用腳來感知世界聽起來似乎不怎麼有趣。然而試想你每天都在花朵和成熟的水果上溜達，又會是怎樣的情況呢？
蒼蠅的唇瓣（昆蟲的嘴唇）和跗節（即昆蟲的腳）上都長了具有化學感覺功能的毛。所以蒼蠅停在你的三明治上時，它不只是在休息而已，而是在試三明治的味道。如果蒼蠅的腳覺得味道不錯，它的口器就會湊上來了。
蝴蝶也可以透過腳來品味世界，但是它們的理由和蒼蠅不同。雌蝶把卵產在植物的底側，這樣毛毛蟲孵化時就有東西可吃。蝴蝶媽媽用腳試食物的味道，避開有毒的植物——畢竟只要一個不小心，大餐可能就會要了毛毛蟲的命。
此外，不是只有昆蟲才會用肢體來分辨味道。章魚八隻腳上的吸盤可多達1800個，而每一個吸盤上都有許多化學受器。
用身體也可以
大 概沒有別的動物像黃真鮰（Ictalurus natalis）那樣，味覺器官不但奇特，還布滿了全身。這種魚的整個身體簡直就可說是一條又長又黏滑的舌頭。黃真鮰從頭到尾巴共有超過17萬5000個 味蕾，在口部附近的觸鬚間尤其密集。相較之下，人類舌頭上的味蕾一般只有2000到8000個。
和Waldrop研究的螃蟹一樣，黃真鮰通常生活在能見度很低的環境中；它們所吃的食物有很多都是從泥土中搜尋出來的。這種高度敏感的味覺能力甚至能幫助它們在夜間活捉獵物。