顯微鏡下的蜜蜂

【正見新聞網2010年05月25日】

據美國《探索》雜誌報導,為了給普林斯頓建築出版社備受關注的新書《蜜蜂》拍攝照片,攝影師羅斯-林恩·費希爾使用了高清晰掃描電子顯微鏡。在放大倍率從 10x到5000x情況下,顯微鏡拍攝的照片展示了蜜蜂各部位令人吃驚的細節,小到複眼向外伸出的毛髮以及將翅膀“鉤”在一起的微小鉤子狀結構均清晰可見。

準備拍照

觸角,放大倍率130x

蜜蜂的觸角擁有數千個感覺細胞,具有嗅覺、味覺和聽覺功能,同時還可以探測溫度、風以及濕度變化。觸角不僅幫助蜜蜂自由穿行於野外,同時也幫助它們在蜂房的群居環境下飛行。蜜蜂主要藉助化學信息素彼此聯繫,用不同的氣味傳遞從警報到個體同伴狀況的一切信息。

眼睛,放大倍率190x

蜜蜂的每一隻複眼由數千個六邊形小眼構成,能夠感知到可見光、紫外光以及偏振光。一些花帶有人類肉眼無法看到的紫外標記,用以吸引工蜂並告知它們應該在何處降落,採集花蜜或花粉。此外,蜜蜂眼上的毛髮同樣可以收集花粉顆粒。

喙,放大倍率100x

蜜蜂的口器包括喙在內。喙可幫助蜜蜂將花蜜吸進蜜囊,返回蜂房後又幫助它們將花蜜反吐給其他工蜂。在蜂房裡,蜜蜂會將花蜜加工成蜂蜜。這幅照片聚焦於蜜蜂的中唇舌。這個器官不僅參與蜜蜂的進食活動,同時也在通訊中扮演重要角色。中唇舌被用於舔蜂王的信息素,蜂王利用這種化學信號向工蜂和雄蜂下達命令。

花粉夾鉗,放大倍率85x

覓食結束後,蜜蜂滿載花粉返回蜂房。採集花粉時,蜜蜂會從一朵花飛到另一朵花。在進行授粉的同時,它們也採集了富含蛋白質的花粉並將花粉帶回蜂房。蜜蜂處理花粉的方式非常具有創造性。它們利用腿上的刷子刷掉花粉上的塵埃,而後再將採集的花粉轉移到後腿上的花粉夾鉗。在這裡,花粉被壓成小球並被裝入一個名為“花粉籃”的結構儲存起來。所有這些工作都在空中盤旋時完成,可謂一個“空中作業”的高手。

腿上的花粉,放大倍率1100x

 

花粉顆粒特寫。蜜蜂將花粉球裝入花粉籃妥善保管,利用後腿上的毛髮固定花粉顆粒。飛行過程中,這些彎曲的毛髮能夠將花粉球固定在適當位置。

尾刺,放大倍率37x

尾刺是蜜蜂最為著名的特徵。它位於蜜蜂尾部,實際上是一個改進的產卵器。蜜蜂只有在自衛或者保護蜂房時才會動用尾刺展開攻擊。這是一種非常有效的防禦手段,任何膽敢對蜂房不利的傢伙都會嘗到被尾刺蜇傷的苦頭。如果感知到危險,工蜂便會發出警報信息素,召集其他蜜蜂參戰。

尾刺,放大倍率650x


 

蜜蜂的尾刺生有倒鉤。這也就意味著,使用尾刺展開攻擊會很快演變成一次自殺性襲擊。在使用尾刺攻擊人類、熊或者其他哺乳動物時,尾刺上的倒鉤會刺入敵人皮膚。奮力擺脫過程中,腹部最後一段會脫離身體並留在尾刺後面。這種損傷會讓蜜蜂在短短几分鐘內死亡。

雄蜂翅膀,放大倍率10x

雄蜂的翅膀。這幫傢伙唯一的任務就是與蜂王交配。在完成這項“傳宗接代”的重任後,雄蜂便會死去。由於交配是在空中進行,雄蜂需要擁有強大的翅膀以博得蜂王垂青。實際上,工蜂的翅膀也頗為強悍,每秒振翅次數最多可達到230次。我們可以根據振翅產生的嗡嗡聲判斷蜂房的所在。此外,工蜂振動翅膀也能為蜂房送來溫暖,幫助花粉中的水分蒸發同時加快運送粘稠蜂蜜的速度。

翅膀接縫,放大倍率160x

蜜蜂的前翼較大,後翼較小。這幅圖片展示了前後翼如何藉助一系列微小的鉤子連接在一起。在空中飛行時,這些鉤子幫助前後兩翼親密配合。休息時,這些鉤子會“脫鉤”,讓前後兩翼分開,進而允許它們分別在蜜蜂背部摺疊起來

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