澳洲紅蟹遷徙場面壯觀

【正見新聞網2010年09月06日】

在澳大利亞聖誕島(ChristmasIsland)上,遷徙的紅蟹聚集在海灘上。每年當聖誕島迎來雨季時,數百萬隻聖誕島紅蟹就會展開數天的大遷徙,它們從較高的雨林高原向印度洋的海灘進發,在海灘邊上挖好洞以後就開始交配。通過對遷徙紅蟹的體液進行取樣,科學家發現紅蟹體內的甲殼動物高血糖激素激增,在這種激素的作用下,葡萄糖開始發揮作用,為長途跋涉提供能量支持。同時,紅蟹的內分泌系統也儲備了足夠多的糖分,足以支撐它們返回位於雨林的老家。這項研究成果將刊登在九月份的《實驗生物學雜誌》上。

 
孩子們正在觀察遷徙的聖誕島紅蟹,雨季一般是從十月或十一月開始,屆時紅蟹將遍布整個聖誕島。
 
海邊產卵的蟹群。聖誕島紅蟹一旦到達海邊的交配地點時,雄性就會挖洞以抵禦掠食者。雌蟹會在洞裡和雄性交配,交配完成以後會徑直爬向大海,它的卵會在接觸海水的瞬間孵化。幼蟹會在沿海的海草中慢慢長大,最後爬上陸地重複這種生命循環。

一年一度的紅蟹入侵讓這些高爾夫選手頭痛不已。甚至這裡的高爾夫課程中有一條不成文的規定:不管紅蟹將球碰到何處,都要在這個地方擊球。

僵持的一對紅蟹。2007年野外考察的時候,特納她的同事們經常要和這種古怪蟹類打交道。這些熱情的攀爬者們不斷湧入研究所內,甚至爬到科學家們的臥室內。
 
紅蟹會在各式各樣的棲息地中挖洞,海岸階地,濃密的雨林,甚至家庭花園中都能發現它們的蹤跡。在乾旱季節的時候,紅蟹會用樹葉塞住洞口,保持洞穴裡的濕潤——然後就一連兩三個月躲在地底下。

每年十一月或十二月的下弦月是最佳的觀蟹時機,澳大利亞官方建議遊客們選擇這個時間前來聖誕島觀光。聖誕島國家公園網站介紹說,紅蟹的繁殖遵循嚴格的時間表:雌蟹只有在下弦月時的日出之前才會產卵。 

人造基礎設施對遷徙的紅蟹構成了巨大的威脅。據聖誕島國家公園網站介紹,聖誕島上建立了一些“紅蟹斑馬線”:通過沿路設立圍牆或塑料圍欄讓蟹群避開交通。
一項最新的研究解決了一個由來已久的紅蟹之謎,之前科學家們一直搞不清楚這種習慣定居的物種哪來的體力去“承受地球上最費力的遷徙活動”。

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